이 연구의 대상은 서울지역에 있는 상업스포츠센터 중 500명 이상의 회원과 3개 이상(헬스, 수영, 스피닝, 요가 등)의 스포츠 종목을 운영하는 상업스포츠센터에 근무하는 남녀 종사원(정규직/비정규직 체육지도자 및 직원)을 연구대상으로 설정하였다. 자료수집은 상업스포츠센터 11개소의 종사원 210명을 편의표본추출 하였다. 설문조사는 사전에 설문조사를 허락한 상업스포츠센터를 직접 방문하여 종사원들에게 설문조사의 목적과 내용을 설명한 후 자기기입법을 통해 작성하도록 하였다. 총 210부 중 일관성과 성실성이 떨어진다고 판단되는 5부을 제외한 205부(97.6%)를 최종통계분석에 이용되었다. 조사 기간은 2019년 3월04일~3월29일까지 실시하였다. 조사대상의 일반적인 특성을 살펴보면, 남자 141명, 여자 64명으로 조사되었고, 연령대는 20대 80명, 30대 72명, 40대 45명, 50대 8명으로 나타났으며, 평균연령은 33.4세이다. 근무경력은 1년 이하 46명, 3년 이하 79명, 5년 이하 46명, 7년 이하 22명, 10년 이하 9명, 10년 이상 3명이다. 자세한 내용은 <Table 1>과 같다.

구성개념에 대한 측정항목들은 선행연구에서 이미 타당성과 신뢰성이 확보된 것을 사용하였으며, 측정항목은 이 연구의 목적에 맞게 수정과 보완을 하여 적합하게 활용하였다. 또한, 사용된 측정항목들은 리커트형 5점 척도를 사용하여 1(전혀 아니다)~5(매우 그렇다)까지의 정도로 측정하였다. 그리고 인구통계학적 문항인 성별, 연령, 스포츠센터 근무경력 등 3문항을 포함하였다.

공감은 서비스접점에서 종사원과 고객과의 커뮤니케이션 과정에서 고객의 입장이 되어 고객의 감정이나 상황을 이해하고 배려하는 정도를 의미한다. 인지적 공감은 고객에 대한 이해를 바탕으로 호의적 태도와 조화로운 관계를 조성하려는 정도라 정의하였다. 정서적 공감은 고객과의 공유된 느낌으로 정서적 유대를 의미하는 정도라 정의하였다. 그리고 커뮤니케이션 공감은 고객 상황에서 이해하고 소통하는 것으로 정의하였다. 이를 측정하기 위해 Davis(1983), Lawrence, Shaw, Baker, & Baron-Cohen(2004)의 연구와 Kim & Kim(2013)의 연구에서 사용한 인지적 공감 5문항, 정서적 공감 5문항, 커뮤니케이션 공감 4문항으로 구성하였다. 직무만족은 스포츠센터 종사원이 자신의 업무에 대한 전반적인 만족 정도로 직무와 관련된 유쾌한 경험이나 긍정적인 감정 상태를 의미한다. 이를 측정하기 위해 Choi & Shim(2013)이 사용한 5문항을 활용하였다. 고객지향성은 스포츠센터 종사원이 고객의 욕구를 충족시켜주기 위한 정도라 정의하였다. 이를 측정하기 위해 Brown, Mowen, Donavan, & Licata(2002)가 사용한 문항을 참고해서 Kim(2016)이 사용한 5문항을 활용하였다. 서비스품질은 스포츠센터 종사원이 지각하는 고객에게 제공하는 서비스에 대한 수준 정도라 정의하고 Parasuraman Zeithaml, & Berry(1991)의 척도를 바탕으로 Oh, Suh, & Kim(2009)이 사용한 것과 단일차원으로 서비스품질을 측정한 Sbpetim(2012), Kang, Yoo, & Ko(2015) 및 Lee & Jung(2019)의 연구에서 사용한 문항을 이 연구의 목적에 맞게 수정하여 5문항으로 구성하였다. 조직충성도는 종사원이 스포츠센터 구성원으로서 가지는 심리적 애착이 행동으로 나타나는 정도를 의미한다. 이를 측정하기 위해 Ashforth & Mael(1989), Ko, Hur, & Byun(2014)의 연구에서 사용한 4문항으로 구성하였다.

이 연구에서는 SPSSWIN Ver. 21.0을 활용하여 연구대상자의 특성을 분석하기 위해 빈도분석과 내적일관성신뢰도 검사를 위해 Cronbach's ɑ검사를 하였다. 또한, 측정모형의 검증은 AMOS 18.0을 활용한 확인적요인분석과 판별타당성을 검증하기 위해 상관관계분석, 연구모형의 가설검증을 위해 구조방정식모형분석을 하였다.

구성개념들의 신뢰도 분석결과 Cronbach’s α값이 .767~.944로 모두 .7 이상으로 나타나 내적일관성이 있는 것으로 확인되었다(Nunnally & Bernstein, 1994). 그리고 확인적요인분석 결과를 바탕으로 분산추출값(AVE), 개념신뢰도(CR) 그리고 상관관계 분석결과를 비교하여 변수의 판별타당도를 확인하였다. 변수의 개념타당도와 수렴타당도를 확인하기 위해 확인적요인분석을 수행한 결과, 적합도는 χ²=357.789, (df=207, p=.000), GFI=.874, CFI=.957, TLI=.948, RMR=.070, RMSEA=.060 등으로 전반적으로 기준치 이상으로 확인되었다(GFI, CFI, TLI .8∼.9이상, RMR, RMSEA .05∼.08이하). 이 과정에서 측정개념에 대한 유사한 문항들의 최적상태 여부와 객관적인 측정모형의 적합도 향상을 위해 인지적 공감1 문항, 인지적 공감5 문항, 정서적 공감3/5 문항, 커뮤니케이션공감4 문항, 직무만족5 문항, 고객지향성1 문항, 서비스품질1/2 문항, 조직충성도4 문항을 제거하였다. 그리고 표준화계수(SC)는 .5이상, t값은 1.96이상으로 나타나 이 연구에서 제안한 모든 변수의 개념타당도가 확보되었다. 각 변수의 개념신뢰도는 .813~.944로 .5 이상으로 권고치를 만족하는 것으로 나타났다(Fornell & Larcker, 1981). 또한, 상관관계분석 결과, 모든 변수가 정(+)의 상관관계(p<.01)를 가지는 것으로 확인되었다. 또한, 계수의 AVE값이 상관계수 제곱값을 초과하면 판별타당성이 확보된다(Fornell & Larcker, 1981). 그 결과, AVE값은 .594~.850으로 상관계수 제곱값인 .032~.417(.180²~.646²)을 모두 초과하여 판별타당성이 확보되었다. 자세한 내용은 <Table 3>과 같다.

이 연구에서는 가설검증을 위해 구조방정식모형분석을 이용한 결과 모형의 적합도는 χ²=229.313, df =154, p=.000, GFI=.902, CFI=.973, TLI=.967, RMR=.083, RMSEA=.049로 나타나 연구모형은 수용할만한 수준인 것으로 판단된다. 가설검증 결과는 <Table 4>와 같다.

가설1의 ‘인지적 공감은 직무만족에 긍정적인 영향을 미칠 것이다’는 경로계수=.126, t값=2.103으로 p<.05 수준에서 유의적인 영향을 미치는 것으로 나타나 채택되었다. 이러한 결과는 종사원은 고객의 관점에서 문제와 행동을 이해하려는 공감이 높을수록 직무만족도가 높아진다는 것이다. 가설2의 ‘정서적 공감은 직무만족에 긍정적인 영향을 미칠 것이다’는 경로계수=.176, t값=2.763으로 p<.01 수준에서 유의적인 영향을 미치는 것으로 나타나 채택되었다. 이러한 결과는 종사원은 고객이 경험한 감정과 느낌을 공유하려는 공감이 높을수록 직무만족도가 높아진다는 것이다. 가설3의 ‘커뮤니케이션 공감은 직무만족에 긍정적인 영향을 미칠 것이다’는 경로계수=.344, t값=5.813으로 p<.001 수준에서 유의적인 영향을 미치는 것으로 나타나 채택되었다. 이러한 결과는 종사원은 고객의 입장에서 마음을 잘 표현하는 공감이 높을수록 직무만족도가 높아진다는 것이다. 선행연구에서도 서비스직원의 인지적 공감과 정서적 공감이 직무만족에 긍정적인 영향을 미친다는 결과(Kim, 2015)와 조직구성원의 인지적 공감과 정서적 공감 모두 직무만족에 정(+)의 영향을 미친다는 결과(Choi, 2016), 그리고 서비스접점에서 커뮤니케이션 질이 접점만족에 유의한 정(+)의 영향을 미친다는 연구(Ahn & Suh, 2009)와 같은 맥락의 결과이다. 따라서 스포츠센터 종사원이 고객에 대해 얼마나 공감할 수 있느냐가 중요할 것이다. 이를 위해 관리자는 종사자들의 감정 조절 능력 향상과 회원과의 문제해결 능력 및 의사소통 능력 등을 높일 수 있는 화술훈련과 다양한 노하우 혹은 팁을 제공해 주어야 한다. 특히 공감 요인 중 커뮤니케이션 공감이 직무만족에 미치는 영향이 상대적으로 높게 나타났기 때문에 커뮤니케이션 공감에 대한 능력을 향상시키는 것에 중점적인 관리가 필요하다.

가설4의 ‘직무만족은 고객지향성에 긍정적인 영향을 미칠 것이다’는 경로계수=.447, t값=4.796으로 p<.001 수준에서 유의적인 영향을 미치는 것으로 나타나 채택되었다. 이러한 결과는 종사원은 직무와 관련된 유쾌한 경험이나 긍정적인 감정 상태가 높을수록 고객지향성이 높아진다는 것이다. 선행연구에서도 직무만족이 고객지향성에 긍정적인 영향을 미친다는 연구들과 같은 결과이다(Kang, Park, & Hong, 2012; Kim & Lee, 2017; Yun & Lee, 2012). 직무만족은 임금, 직무 자체, 상사 및 동료 등에 의해 결정되는 개인의 긍정적 정서 상태를 의미한다. 따라서 관리자는 고객지향성을 향상시키기 위해 직무만족을 높이기 위한 노력이 필요하다. 즉 임금은 가장 민감한 부분으로 시장환경과 스포츠센터 성과에 부합하는 공정한 보상이 필요하며, 상사와 동료 그리고 후임과의 인간관계가 원만하게 이루어질 수 있는 다양한 제도적 전략 및 관리자는 내부고객인 종사원에게 많은 관심과 배려로 직무만족도를 높여야 한다.

가설5의 ‘직무만족은 서비스품질에 긍정적인 영향을 미칠 것이다’는 경로계수=1.530, t값=7.145로 p<.001 수준에서 유의적인 영향을 미치는 것으로 나타나 채택되었다. 이러한 결과는 종사원의 직무와 관련된 만족도가 높을수록 고객에게 제공하는 서비스품질이 향상된다는 것이다. 이는 선행연구에서 직무만족이 높을수록 서비스품질에 긍정적인 영향을 미친다는 연구들과 같은 결과이다(Jo, 2017; Kim, 2015; Lee, 2011). 상업스포츠센터 종사원과 회원과의 관계는 최소 1개월 이상 상호작용시간과 빈도가 높다. 이러한 서비스유형일수록 직무 스트레스가 높고 만족도는 낮아진다. 직무에 불만족한 종사원은 결국 회원에 대한 불성실한 태도로 이어져 서비스품질에 영향을 미치기 때문에 관리자는 적절한 내부마케팅 실행으로 종사원들의 직무 환경조성은 물론 성취감과 사기를 증진을 위한 동기부여를 제공해야 한다.

가설6의 ‘직무만족은 조직충성도에 긍정적인 영향을 미칠 것이다’는 경로계수=.467, t값=5.666으로 p<.001 수준에서 유의적인 영향을 미치는 것으로 나타나 채택되었다. 이러한 결과는 종사원은 직무에 만족할수록 스포츠센터에 대한 애착 정도가 높아진다는 것이다. 이는 선행연구에서 임금근로자들을 대상으로 직무만족도가 높을수록 불평행동은 낮아지고 충성도는 높아진다는 연구(Kim & Lim, 2010)와 호텔종사원의 직무만족 인식이 조직충성도 인식에 정(+)의 영향을 미친다는 연구(Lee & Sun, 2017)가 뒷받침해 준다. 직무만족의 정도는 개인이 직무에서 기대하는 주관적인 기준이 자신의 직무에서 받는 것과 비교하여 그 차이가 작을수록 개인이 느끼는 직무만족은 상승한다(Kim, 2012). 따라서 관리자는 각종 수당이나 임금, 휴가 및 혜택제도 등을 효율적으로 활용하여 종사원들이 기대하는 기준을 맞추도록 노력한다면 직무만족은 향상될 것이다.

가설7의 ‘고객지향성은 조직충성도에 긍정적인 영향을 미칠 것이다’는 경로계수=-.011, t값=-.149로 p>.05 수준에서 유의적인 영향을 미치지 않는 것으로 나타나 기각되었다. 이러한 결과는 종사원이 고객의 욕구를 충족시키려는 노력이 높아도 스포츠센터에 대한 심리적 애착은 높지 않는다는 것이다. 종사원들의 고객지향성은 회원을 최우선으로 회원을 이해하고 회원의 만족을 위해 노력해야 하는데 이는 강요가 아닌 자발적이어야 한다. 이러한 고객지향적 성향은 종사원의 만족 단계가 선행되어야 한다(Rafiq & Ahmed, 2000). 종사원이 직무에 만족하면 고객지향적 성향의 태도와 행동을 함으로써 고객만족을 증가시켜 조직성과를 높일 수 있는 선순환이 이루어지기 때문이다. 따라서 경영자는 종사원들의 고객지향성을 높이기 위해서 업무와 관련된 스트레스와 불만이 있는지 파악하고 종사원들과의 관계뿐만 아니라 회원들과의 관계에 문제가 없는지 파악하는 것이 중요할 것이다. 또한, 업무성과와 기여도에 따라 성과금과 다양한 혜택을 제공하여 고객지향성을 향상시킬 수 있을 것이다. 아울러 스포츠센터에 대한 충성심도 높아질 것으로 기대할 수 있다.

가설8의 ‘서비스품질은 조직충성도에 긍정적인 영향을 미칠 것이다’는 경로계수=.292, t값=3.415로 p<.001 수준에서 유의적인 영향을 미치는 것으로 나타나 채택되었다. 이러한 결과는 종사원이 지각하는 고객에게 제공하는 서비스품질 정도가 높을수록 스포츠센터에 대한 충성도가 높아진다는 것이다. 종사원이 지각하는 서비스품질과 조직충성도와의 관계를 직접적으로 밝힌 연구는 찾아보기 힘들지만, 종사원이 고품질의 서비스를 제공하기 위한 자발적인 지식함양 및 자발적 욕구를 의미하는 동기부여 관점에서 동기부여가 종사원의 조직충성도를 향상시킨다는 연구들이 뒷받침해 준다(Ha, 2012; Piercy, 1997; Yoon, Jeung, & Choi, 2005). 즉 회원에게 높은 서비스품질을 제공하기 위해서는 종사원의 동기부여가 매우 중요하다. 따라서 관리자는 종사원을 위한 다양한 보상제도, 복지후생 및 의사소통 등의 내부마케팅전략으로 일하기 좋은 조직분위기를 만들면 고객에 대한 서비스품질이 향상되어 스포츠센터에 대한 조직충성도로 연결될 것이다.

이 연구에서는 상업스포츠센터 종사원과 고객 간의 상호작용이 일어나는 서비스접점에서 종사원 역할의 중요성과 인적자원관리를 위한 내부마케팅 전략을 제시하고자 공감요소인 인지적 공감, 정서적 공감, 커뮤니케이션 공감과 직무만족, 고객지향성, 서비스품질 및 조직충성도와의 관계를 실증적으로 규명하는 데 있다. 구조방정식모형 분석결과, 연구모형에서 제시한 바와 같이 8개의 가설 중 7개의 가설이 예상했던 내용과 방향으로 나타나 채택되었고, 고객지향성은 조직충성도에 긍정적인 영향을 미치지 않는 것으로 나타나 기각되었다. 연구결과에 관한 시사점은 다음과 같다. 첫째, 상업스포츠센터 종사원의 회원에 대한 공감요인으로 인지적 공감, 정서적 공감 및 커뮤니케이션 공감이 모두 직무만족에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이는 회원을 이해하고 배려하며, 고객의 감정을 공유하고 진정성 있는 커뮤니케이션 공감이 종사원의 직무만족에 선행요인이 된다는 것을 시사한다. 둘째, 상업스포츠센터 종사원의 직무만족이 고객지향성, 서비스품질 및 조직충성도에 모두 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이는 서비스접점에서 종사원의 직무만족을 향상시키는 것이 상업스포츠센터의 성과를 높일 수 있는 효과적인 수단이 될 수 있다는 것을 확인하였으며, 직무만족을 위한 내부마케팅 전략 수립 및 추진이 필요하다는 것을 시사한다. 셋째, 이 연구에서는 종사원이 조직에 중요한 자산임을 증명하여 학문적으로 내부마케팅 이론을 스포츠산업에 확장하여 일반화하는 데 의의가 있으며, 스포츠시설업의 인적자원관리에 필요한 기초 자료로 활용할 수 있을 것이다. 넷째, 공감은 상담 및 심리치료 분야 등 다양한 학문 분야에서 관심을 두고 꾸준히 증가하고 있는 연구 변인이다. 하지만 스포츠경영 분야에서 공감과 관련된 연구는 미미한 실정이다. 따라서 이 연구에서는 공감의 유형을 구체적으로 이해하고 다양한 변수와의 관계를 통합적으로 설정하여 연구모형을 실증적으로 검증한 것에 학문적인 의의가 있다.

이 연구에서는 다음과 같은 한계점을 갖고 있다.

첫째, 서비스 종사원들의 공감능력은 남성보다 여성이 더 공감적이고 관계지향적이라고 밝히고 있다(Feingold, 1994). 후속연구에서는 성별에 따른 공감요소의 차이를 밝히는 것도 의미 있는 연구가 될 것이다. 둘째, 이 연구에서는 종사원의 고용형태를 고려하지 않았다. 최근 경제적 불황으로 비용 절감과 노동 인력 조정의 신축성을 이유로 비정규직 종사자의 비중이 크게 차지하고 있으므로 후속연구에서는 고용형태에 따라 비교분석하는 것이 필요할 것이다. 셋째, 이 연구에서는 상업스포츠센터 종사원들의 공감요인에 초점을 맞춰 진행하였으나 실질적으로 종사원의 역량 중 어떠한 요인이 공감에 영향을 미치는가를 파악하면 공감요인을 더욱 향상시킬 수 있을 것이다. 향후에는 종사원의 역량요인과 공감과의 관계를 설정하여 진행할 필요가 있을 것이다.