서론

프로 스포츠에서 우수성을 인정받은 엘리트 운동선수들은 치열한 경쟁 속에서 운동 성과라는 목표를 달성하기 위하여 운동을 수행한다. 경쟁 스포츠의 내재적 측면은 압박을 받는 상황에서도 선수들은 경쟁의 요구를 충족하고 운동 수행을 해야 한다는 것이다. 이러한 압박 상황에서 선수 개인이 경쟁의 요구를 어떻게 인식하는지에 따라 경기의 자연스러운 부분으로 인식할 수도 있고 스트레스를 받는 상황으로 해석할 수 있다. 여기서 스트레스는 경쟁 요구를 충족하지 못하는 것이 곧 중요한 결과를 초래하는 것으로 인식되며, 인지 및 신체 상태 불안이 증가 된 수준으로 대응되는 조건에서 환경적 요구와 대응 능력 사이의 실질적인 불균형에 대한 인식을 포함하는 과정을 말한다(Martens et al., 1990). 이처럼 스트레스가 많고 불안을 유발하는 상황에서 일부 운동선수는 신체 및 정신적인 기능이 저하되는 것을 경험하는 것으로 관찰되었다. 따라서 스포츠 심리학자들은 불안과 운동 성과의 관계에 대해 상당한 관심을 가졌으며(Craft et al., 2003), 선수들의 경쟁불안에 관한 주제가 가장 널리 연구되고 있다(Woodman & Hardy, 2001). 경쟁불안에 관한 연구를 살펴보면 경쟁불안의 증상과 성과 결과에 중점을 둔 연구방향에서 경쟁불안의 원인에 대한 이해를 높여주며, 이론적 관점을 정립하고자 자기-제시 걱정(self-presentational concerns)에 초점을 맞춘 Leary(1992)의 경쟁불안 개념화를 확장하기 시작했다(McGowan et al., 2008).

Leary(1992)는 스포츠 상황에서 일어나는 경쟁불안의 본질을 자기제시 과정으로 파악할 수 있다고 주장하였다. 즉, 경쟁불안은 경쟁 상황에서 자기-제시의 영향으로 나타나며, 타인에게 인식되는 자신의 능력에 대한 의심에서 비롯된 사회적 평가 과정의 특성과 전적으로 부합한다고 하였다.

자기-제시 이론은 개인이 자신의 특정 이미지를 다른 사람에게 제시하려는 동기이며, 개인이 나타내고자 하는 자기 이미지의 유형은 개인의 성향과 상황적 요소에 따라 달라진다(Tseelon, 1992). 이러한 자기-제시의 목표는 개인이 다른 사람에게 좋은 인상을 주는 것을 중요하게 여기는 것이지만 자기 효능감이 낮은 개인은 평가에 대한 두려움으로 이어질 수 있다(Leary & Jongman-Sereno, 2014). 운동선수는 경쟁 상황에서 보여지는 자신의 무능력함, 비숙련, 경쟁 요구를 처리할 수 없는 이미지가 팀 선택 및 연봉 등 자신의 가치에 부정적 영향을 미칠 수도 있으므로 다른 사람에게 주는 자신의 인상에 관심을 가진다(Lorimer, 2006). 이러한 이유로 선수들은 자신의 인상을 능숙하게 관리할 필요가 있다.

운동선수가 자기-제시를 통해 목표를 달성하려는 욕구는 선수의 인지, 감정 및 행동에 상당한 영향을 미칠 수 있으며, 특히 경기 전의 감정이 실제 경기성과에 영향을 줄 수 있기 때문에 경쟁 상황을 시작하기 전 운동선수의 감정에 대한 자기-제시 표현 방식을 조사하는 것이 중요하다(Podlog et al., 2013). 이렇듯 운동 수행에 대한 감정의 영향을 강조하는 다양한 연구를 고려할 때, 자기-제시 이론은 실용적으로 가치 있는 연구라고 할 수 있다.

국외 선행연구에서 자기-제시는 인지 및 신체적 불안과 관련이 있다고 하였으며, 부정적인 평가에 대한 두려움이 높은 농구 선수들은 불안감이 크게 증가하고 성과가 현저히 감소하는 것으로 나타났다(Mesagno et al., 2011). 그러므로 운동 수행에서 나타나는 스트레스와 불안의 역할과 원인을 이해해야하며, 자기-제시와의 관계는 반드시 검증되어야 한다고 하였다(Williams et al., 1999). 선수들은 스트레스가 있는 상태에서 운동수행을 하게 되면 불안을 경험할 가능성이 높으며, 작업기억을 통해 처리되는 정보의 처리 능력이 감소하기 때문에 운동수행에 부정적인 영향을 미치게 된다(Eysenck & Calvo, 1992).

또 다른 연구에서는 스트레스 상황에서 자기-제시와 대처는 함께 고려해야 한다고 주장되었다. 운동선수들의 성공적인 대처능력은 경쟁 불안을 완화 시킬 수 있다고 하였으며, 대처와 스포츠 관련 연구에 따르면 개인은 다양한 문제 중심, 감정 중심 및 회피 대처 전략을 사용하여 다양한 상황에서 다르게 사용한다는 것을 보고하였다(Ntoumanis, & Biddle, 2000).

대처는 자신의 능력에 부담을 주거나 초과하는 것으로 평가되는 특정한 상황에서 개인이 겪는 스트레스를 최소화하기 위해 지속적으로 변화하는 인지 및 행동적 노력을 의미한다(Lazarus & Folkman, 1984). 여기서 정의된 ‘인지 및 행동 노력’에 기반하여 문제 중심과 감정 중심으로 크게 분류된다. 문제 중심 대처는 개인과 환경 사이의 스트레스 관계(즉, 도전적이거나 위협적이거나 유해한 상황)의 영향을 확인, 해결 또는 최소화하기 위한 노력을 의미하며, 감정 중심의 대처는 현재 상황을 직접적으로 바꾸는 것이 아니라 문제에 대한 감정적 반응을 조절하거나 감정적 고통을 줄이기 위한 것이다.

운동선수들이 스트레스가 많은 상황을 관리하기 위해 사용하는 대처 전략은 불안감에 영향을 미치며 이는 곧 경기성과에 영향을 준다고 하였다(Dias et al., 2010).

따라서 대처는 선수의 자기 규제(self-regulation)를 촉진할 수 있는 과정 중 하나이며 선수가 어려운 운동 경기의 요구를 성공적으로 충족시킬 수 있는지 결정하는 중요한 요소이다(Hanin, 2000; Lazarus, 2000; Nicholls & Thelwell, 2010). 또한 대처는 문제와 부정적인 감정에 대한 반응일뿐만 아니라 긍정적인 심리적, 정서적 성장을 촉진하기 위해 계획적이고 능동적인 인지 및 행동을 포함한다고 판단할 수 있다 (Tamminen et al., 2014).

앞서 언급한 바와 같이 자기-제시는 경쟁불안의 원인을 이해하는 데 도움을 주며, 스트레스 대처는 경쟁불안을 완화 시켜 주는 심리적 요인임이 분명하나 국내외 연구에서는 이와 관련된 연구가 미비하다. 이에 본 연구에서는 자기-제시는 친밀하고 장기적인 관계보다는 지도자나 동료와 같은 사회 집단에서 나타난다는 근거(Leary & Jongman-Sereno, 2014)를 토대로 국내 엘리트 팀 종목 운동선수들을 대상으로 스포츠 상황에서 나타나는 자기-제시와 경쟁불안의 관계를 규명하고 더 나아가 스트레스 대처의 매개 효과를 검증하고자 한다. 이는 운동선수들이 느끼는 경쟁불안의 이론적 확장에 기여하며, 스포츠 상황에서 나타나는 선수들의 심리 상태를 이해하는 데 도움이 될 것이다. 구체적인 가설은 다음과 같다. 첫째, 엘리트 운동선수의 자기-제시는 스트레스 대처에 유의한 영향을 미칠 것이다. 둘째, 스트레스 대처는 경쟁상태불안에 유의한 영향을 미칠 것이다. 셋째, 자기-제시는 경쟁상태불안에 유의한 영향을 미칠 것이다. 넷째, 자기-제시와 경쟁상태불안의 관계에서 스트레스 대처는 매개역할을 할 것이다.

연구방법

연구결과

논의

본 연구는 국내 엘리트 운동선수들에게 나타나는 경쟁불안의 원인을 이해하고자 자기-제시와 스트레스 대처, 경쟁 상태불안의 관계를 검증하였다. 국외 선행 연구를 살펴보면 경쟁불안을 자기-제시 이론과 함께 개념화하는 연구가 진행되고 있지만, 반면 국내에서는 자기-제시에 관한 측정도구의 타당성만 검증되었을 뿐 경쟁불안과의 관계를 검증한 연구는 미비한 상황이다. 따라서 본 연구를 통해 자기-제시 이론에 초점을 맞춰 경쟁불안을 이해하는 데 도움이 될 것이라 판단된다. 구체적인 논의는 다음과 같다.

연구결과 자기-제시, 스트레스대처, 경쟁 상태불안 간 유의한 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 스트레스 대처는 자기-제시와 경쟁 상태불안의 관계에서 매개역할을 하는 것을 확인할 수 있었다.

시합상황에서 선수들의 경쟁불안은 다양한 원인으로 나타나지만, 이러한 경쟁불안의 본질은 자기-제시 과정으로 규명할 수 있다고 하였다(Leary & Kowalski, 1990).

인지 불안은 운동선수의 기대와 관련한 인식에서 비롯되며, 신체불안은 환경적 자극에 대한 조건화된 반응에서 나타낼 수 있다(Parfitt et al., 1990). 선수들은 경기 중에 선수로서 경쟁 요구에 준비되어 있지 않아 미숙하고, 무능력한 이미지를 투사할 수 있으며, 더불어 경쟁 압박을 감당할 수 없는 이미지를 지도자 및 팀원, 관중에게 비춰질 수 있는 위험이 있다(Leary, 1992). Martin과 Mack(1996)는 사회적 체격 불안 및 신체 표현 자신감은 경쟁적 특성 불안의 중요한 예측 인자라고 하였다. 또한 스트레스가 많은 목표 관련 상황에서 자기-제시 걱정은 사회적 불안과 과제 수행에 영향을 줄 수 있으며, 스포츠 상황에서 중요한 역할을 한다고 하였다(Kim et al., 2020). 연습이나 시합을 수행하는데 있어서 선수들에게 좋은 인상을 가져야 한다는 걱정을 만들기 때문에 개인의 정체성을 위해서는 자기제시의 문제점을 알고 대처하는 것이 중요하다(Mesagno et al., 2011). 또한 개인의 신념을 뒷받침하는 개인 이미지를 만들려고 시도하기 때문에 자기제시는 스트레스에 중요한 역할을 할 수 있다고 하였다(Leary, 2001).

이러한 선행연구들은 선수들의 자기-제시의 사용은 운동상황에서 발생할 수 있는 스트레스 상황에 대한 대처가 중요하게 작용한다는 본 연구의 결과를 지지해주며, 불안을 낮추는데 효과적인 방법으로 사용될 수 있다는 것을 의미한다.

다음은 자기-제시가 스트레스 대처에 정적 영향을 미친 결과에 대해 논의하고자 한다. 자기-제시는 다른 사람들이 자신을 형성하는 인식을 통제하려고 시도하는 과정이며(Leary & Kowalski, 1990), 대처는 특정 상황에서 외적, 내적 요구를 관리하기 위해 지속적으로 변화하는 인지 및 행동적 노력이라고 할 수 있다(Lazarus & Folkman, 1984).

자기-제시 모델에서는 선수들의 특정 성격 요인이 스트레스와 인지상태 불안 증가에 더 큰 영향을 주며, 압박 상황에서 불안이 심화된다고 하였다(Mesagno et al., 2015).

즉, 자기-제시와 스트레스 대처는 자신의 능력을 의심받거나 초과되는 상황에서 자신을 관리하기 위해 인지와 행동을 변화시키는 과정이라고 볼 수 있다. 부정적인 평가에 대한 걱정은 다른 사람들에 의해 부정적인 평가를 받을 가능성에 대해 나타나는 현상이라고 설명할 수 있다. 이러한 현상이 발생되면 문제나 정서에 초점을 맞춰 대처하는 것은 당연한 일이라고 생각된다. 더 나아가 불안의 원인을 파악하고 대처한다면 선수들은 경쟁 상황에서 경쟁의 요구를 능동적으로 해결할 수 있으며 이는 경기 성과에도 긍정적 영향을 미칠 것이라 판단된다.

스트레스 대처와 경쟁 불안의 관계를 검증한 연구에서는 선수들이 가지는 문제점에 대한 적극적 대처는 문제 중심적 대처와 관련이 있고 수동적 대처는 회피 대처 전략과 관련이 있다고 하였다. 또한 적극적 대처는 불안을 감소시키는 데 있어 수동적 대처보다 더 효과적이라고 하였다(Shin & Kim, 2005). 이렇듯 스트레스 대처는 경쟁 상태불안과 깊은 관련이 있음을 확인할 수 있었으며 본 연구 결과도 선행연구를 지지해주고 있다.

마지막으로 국내 엘리트 운동선수들의 스트레스 대처는 자기-제시와 경쟁상태 불안 간에 매개 역할을 한 결과를 논의하고자 한다.

운동선수들의 자기-제시 방법 활용에 있어서 낮은 효율성이 발생되는 경우나 압박 상황에서 좋은 인상을 유지할 수 있는 능력이 의심되면 선수들은 높은 수준의 불안을 경험하게 되고 이는 주의 산만, 자기 집중 저하, 불안 등과 같은 스트레스 상황에 놓이게 된다(Hill et al., 2017).

이러한 불안을 완화시키기 위해서는 선수들은 신체적 기술뿐만 아니라 정신적, 심리적 요인들도 지속적으로 변화하여야 하며, 대처 전략을 통해 선수들의 의지와 행동을 변화시켜야 한다고 제시하고 있다(Lazarus, 1999; Skinner & Zimmer-Gembeck, 2007). 이는 선수들이 경쟁 상황에서 불안을 조절하기 위해서 스트레스 요인, 감정, 인지, 행동, 생리적 반응에 대한 평가와 합리적이고 계획된 행동 및 대처 반응을 지속적으로 관리해야함을 의미한다.

이러한 선행연구와 본 연구 결과를 토대로 선수들은 경쟁상황에서 나타나는 불안에 대한 이해와 함께 자기-제시 전략과 스트레스 대처 전략을 고려하여 사용해야 한다고 판단할 수 있다.

종합적으로 자기-제시는 인간의 대인 관계에서 나타나는 자연스러운 행동이며, 자신의 행동에 대한 자기 표현적 의미를 무시할 수 없는 사회적 상황에서 나타난다고 판단된다(Goffman, 1959). 따라서 운동선수들은 다른 사람들이 원하는 방식으로 자신의 행동을 변화시키며, 스포츠 상황에서 경험하는 경쟁 스트레스가 경험 자체보다는 자기 표현적 의미에 크게 기인한다고 볼 수 있다(Leary, 1992). 본 연구를 통해 선수들이 느끼는 경쟁 불안은 자기-제시의 의미에 의존한다고 볼 수 있으며, 더 나아가 스트레스 대처는 경쟁 불안과 깊은 관련이 있음을 알 수 있었다. 선수들의 경쟁불안을 이해하고, 완화시킨다면 선수들의 성공적 성과를 이루는 발판이 될 것이다.

결론 및 제언

본 연구는 국내 엘리트 운동선수를 대상으로 자기-제시, 스트레스 대처, 경쟁 상태불안의 관계를 검증하고 자기-제시와 경쟁 상태불안의 관계에서 스트레스 대처의 매개효과를 확인하는 데 목적이 있었다.

그 결과 첫째, 엘리트 운동선수의 자기-제시와 스트레스 대처는 정적인 영향이 있었다. 둘째, 스트레스 대처와 경쟁상태불안은 정적인 영향이 있었다. 셋째, 자기-제시와 경쟁상태불안은 정적인 영향이 있었다. 넷째, 자기-제시와 경쟁상태불안 관계에서 스트레스 대처는 부분매개 역할을 하였다. 결론적으로 자기-제시와 스트레스 대처는 경쟁 상태불안 개념을 이해하는데 중요한 요인임을 확인할 수 있었다.

본 연구에서 나타나는 한계점을 바탕으로 후속 연구를 제언하고자 한다.

첫째, 본 연구는 경쟁 불안의 개념을 이해하고자 자기-제시 이론을 바탕으로 구조방정식 관계 검증이 진행되었다. 후속 연구에서는 다양한 종목과 선수의 경기력 수준에 따른 자기-제시와 경쟁불안의 관계를 구체적으로 검증한다면 선수들의 경쟁불안의 원인을 실증적으로 파악하는 데 도움이 될 것이라 판단된다.

둘째, 선수들의 경쟁불안은 다양한 원인에서 나타난다. 국외 선행연구에서 자기-제시는 운동선수에게 무의식적으로 나타날 수 있으며, 경쟁 불안의 원인을 단정 지을 수 없다는 의견이 제시되었다. 후속 연구에서는 자기-제시와 더불어 부상, 환경적 요소 등을 함께 경쟁불안의 원인을 규명한다면 좀 더 넓은 의미에서 선수들의 불안을 이해할 수 있을 것이라 판단된다.

셋째, 자기-제시와 다양한 심리적 상태의 연관성을 검증한다면, 운동선수의 경기 전, 중, 후의 심리상태를 결정짓는데 기초자료가 될 것이다.