서론

시합에 출전하는 선수들은 성공적인 결과를 이끌어내기 위해 많은 노력을 기울인다. 특히 시합 상황에서 긍정적인 결과를 얻기 위하여 심리와 신체에서 나타나는 미세한 변화도 조절하고, 안정적인 상태를 유지하면서 선수 개인이 각자 설정한 시합 목표를 달성하기 위해 노력한다. 그러나 이러한 노력들은 다양한 요인들에 의해 좌절되곤 한다. 부상이나 과거 시합 경험 및 불안정한 심리로부터 야기되는 실수 등 선수 개인적인 요인부터 상대방의 기능 수준, 심판 판정이나 날씨 등 환경적 요인으로 목표를 달성하는 데 어려움을 경험하기도 한다.

이처럼 시합을 방해하는 여러 요인 중 스트레스는 심리적 불안감을 증폭시키고 생리적으로 신체적 기능의 이상을 일으켜 경기력 저하에 영향을 미치게 되므로 스트레스에 대한 대처가 경기력 향상을 위한 중요한 요인 중 하나이다(Purvis et al., 2010).

이에 시합에 출전하는 선수들은 시합에서 자신이 설정한 목표를 이루어내기 위해 자신에게 적합한 목표를 설정하는 것에서부터 체계적 둔감화, 자화, 심리기술의 조절 등을 통해 스트레스를 조절한다(Freitas et al., 2014). 뿐만 아니라 사격 종목을 포함한 많은 종목의 선수들은 자신이 시합 때 경험하는 스트레스를 어떻게 조절하고 시합에 미치는 영향을 최소화할 수 있는지를 고민한다. 이러한 고민들은 지도자도 예외가 아니다(Pensgaard et al., 1998). 시합에서 선수들이 경험하고 지각하고 있는 스트레스의 조절을 위하여, 자화, 심리 기술 훈련 등의 기법을 적용하여 스트레스 조절의 효과성을 설명하는 선행연구들은 스트레스 조절 방법의 적용이 선수들이 시합 때 경험하는 스트레스를 일부 감소시키고 시합에 지대한 영향을 미치고 있음을 설명하고 있다(Clark & Mach, 2016; Nédélec et al., 2015).

대부분의 엘리트 선수들이 시합 때 경험하는 스트레스는 성공적인 시합 결과를 이끌어 내는데 방해가 되는 주요 요인으로 인식되며, 이러한 기전은 심리적 스트레스의 영향력을 넘어 신체적 스트레스에 대한 조절 방안을 탐구하기 위한 영역으로 확장되고 있다. 그러나 초기 스트레스가 시합에 미치는 영향을 연구한 Hardy et al.(1996)은 스트레스가 각 개인 주관에 의해 다르게 평가되고 있으며, 반응은 단순하게 자극에 의해 나타나는 것이 아닌 것(Pensgaard et al., 1998)을 전제하고, 스트레스에 대한 반응 자체는 심리-생리학적 활성화로 정의될 수 있다고 주장하였다.

시합 전 선수의 스트레스 정도를 알아보기 위해 심리적 검사지를 이용하여 그 정도를 알아보는 경우가 표준화 형식으로 이루어지고 있으나(Nicholls et al., 2010; Anshel et al., 2009; Heidari et al., 2017), 시합 전 상황에서 검사지를 제대로 읽고 이해하면서 검사하였는지는 알 수 없다. 즉 자기보고형 설문지 측정 방법에 따른 오류 즉 호손 효과(Hawthorne Effect) 등으로 인하여 스트레스에 대한 객관적인 측정이 어려울 수 있다. 따라서 선수들 개인이 스트레스를 지각하는 정도는 다르게 나타날 수 있다.

스트레스와 시합의 관계를 연구한 선행연구에 의하면 시합 전과 후에 따라 스트레스의 변화가 역동적으로 나타나고 있다. 대학 골프선수들의 시합 전-후 스트레스 호르몬의 변화를 연구한 Han et al.(2011)의 연구에서는 스트레스가 골프선수들의 시합에 부정적 영향을 미친다고 보고하였으며, Park et al.(2020)의 연구에서도 사격선수의 스트레스가 경기력에 부정적 영향을 미치는 것으로 나타났다. 또한 경기 탁구 선수들의 시합 기간 중 스트레스의 변화를 검증한 Oh(2018)는 시합 1일전에 비하여 시합 직전에 스트레스가 증가하는 것으로 보고하였으며, 또한 알파인 스키 선수들의 시합 중 스트레스의 변화를 연구한 Chol et al.(2011)은 시합 전보다 시합 직후의 스트레스가 증가하는 것으로 보고하였다.

이와 마찬가지로 시합에 따른 생리적 스트레스 변화를 연구한 선행연구들이 보고되고 있다. 엘리트 청소년 태권도 선수들의 경우 시합 직전 생리적 스트레스 호르몬인 코티졸이 증가하여 스트레스가 증가하였다고 보고하였으며(Capranica et al., 2017) 또한 울트라 마라톤 중의 스트레스 호르몬인 코티졸의 농도를 관찰한 결과 10km 지점에서 29%, 25km 지점에서 29%, 50km 지점에서 56% 그리고 100km 지점에서 17%의 코티졸 농도 향상을 보고하였다(DeNeen & Jones, 2017, Park et al., 2020). 엘리트 카누 선수와 10km 장거리 육상 선수 및 주짓수 선수들을 대상으로 일반 연습 전과 시합 전의 코티졸의 농도 변화를 조사한 결과 모든 선수들이 연습 전 보다 시합 전의 코티졸의 농도가 증가하여 스트레스가 증가하였다고 보고하였다(Souza et al., 2019).

이렇듯 엘리트 운동선수들이 시합 시 경험하는 심리적 스트레스에 대한 측정은 검사지를 이용하여 스트레스 수준과 유형을 알아보는 경우가 표준화 형식으로 이루어지고 있으며, 생리적 스트레스 검사 방법으로 스트레스 호르몬 검사를 통해 스트레스 수준을 파악하고 있다. 이 중 생리적 스트레스 호르몬으로 잘 알려져 있는 코티졸(cortisol)은 엘리트 선수들의 스트레스 정도를 파악하는 주요 요인으로 알려져 있다.

엘리트 선수와 지도자 및 스포츠과학자들은 시즌(시합) 일정에 맞추어, 심리적·생리적으로 최상의 컨디션을 유지하기 위해 많은 노력을 한다. 다른 종목도 그렇지만 사격 종목의 경우 특히 스트레스에 매우 민감한 특성을 갖는다.

사격은 공기총과 화약총으로 구분되어 다양하게 세분화되어 있는 조준 종목이다. 사격은 안정된 자세와 심리적 안정성이 매우 중요한 스포츠이고, 특히 심리적으로 동요가 없을 때 신체와 총기의 동요 폭을 최소화하여 좋은 기록을 낼 수 있는 특성을 갖고 있으며, 자기조절적 심리-생리 요인에 의해 경기력이 영향을 받는다(Jang, 2012; Lee, 2016).

또한 사격 종목에서 성공적인 시합 결과를 이끌어내기 위하여 자신의 격발 감각을 기초로 리듬감을 유지해야하며, 시합 동안 신체 변화없이 안정적인 자세를 유지 할 수 있는 신체적 요인, 신체의 평형을 깨뜨리지 않으면서 조준하여 격발할 수 있는 기술적 요인, 총기나 실탄의 정밀성을 필요로 하는 기계적 요인 등이 시합에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 그러나 사격 선수들에게 가장 중요한 것은 심리적-생리적 안정성이며, 이는 성공적인 시합 결과를 이끌어내는데 가장 중요한 요인이다(Jang, 2012; Lee, 2016). 따라서 국가대표 및 엘리트 사격선수들이 시합 상황에서 경험하는 심리적 스트레스와 생리적 스트레스의 변화를 알아보는 것은 사격 선수들의 성공적인 시합 전략 구축을 위하여 필요한 연구라 판단된다.

이러한 연구의 필요성은 Park et al.(2020)의 연구과제에서 제언된 바 있다. 사격 시합 전날 스트레스와 시합 직전의 심리적–생리적 스트레스의 변화를 규명한 Park et al.(2020)의 연구에서는 시합 전날과 시합 직전에 측정된 설계가 사격선수들의 심리적-생리적 스트레스의 변화를 규명하는데 부족하다고 판단되어, 본 연구에서는 시합 직전과 시합 직후 심리적-생리적 스트레스의 변화를 알아봄으로써 심리적 스트레스 정도와 생리적 스트레스 정도를 명확히 파악하여 스트레스의 변화를 관측하고 이에 대처할 수 있는 방안을 구축함으로 경기력 향상을 도모할 필요가 있다.

이에 본 연구의 목적은 엘리트 사격 선수들의 시합 전-후 스트레스 변화를 알아보고, 시합 점수와의 관련성을 도출하여 경기력 향상을 위한 기초 정보를 제공하는데 목적이 있다. 따라서 다음과 같은 가설을 설정하고 분석하였다.

첫째, 엘리트 사격 선수의 스트레스와 코티졸이 시합 전에 더 높게 나타날 것이다.

둘째, 엘리트 사격 선수의 시합 전 스트레스와 코티졸은 시합 점수에 영향을 미칠 것이다.

연구방법

연구결과

논의

경기에 준비하고 출전하는 선수들은 최상의 경기력을 유지하기 위해 심리적-생리적 요인들의 변화를 조절하고, 안정적으로 유지하면서 목표를 달성하기 위해 노력한다(Park et al., 2020). 이는 경기 상황에서 선수들이 생각하는 심리적-생리적 안정성과 관련되어 있으며, 훈련과 연습 상황에서 얻는 기술과 노력을 경기에서 모두 발휘하기 위한 전략이다(Coutts et al., 2007).

시합을 앞둔 엘리트 선수들은 다양한 심리적-생리적 변화를 경험하며, 경기력에 영향을 미치는 절대적 요인으로 작용한다. 선수들이 이러한 변화를 이겨내면서 스스로 자기조절을 통해 성공적인 시합 결과를 위해 노력한다. 따라서 엘리트 선수들은 ‘어떻게 하면 성공적인 시합 결과를 얻을 수 있을까?’에 대한 물음은 선수들의 경기력 향상을 위한 다양한 분야의 학자들과 스포츠 현장의 지도자와 선수들의 숙제가 되어 왔다.

본 연구는 사격 선수들을 대상으로 이러한 심리적-생리적 전략을 수립하는데 정보를 제공하고자 이루어졌다. 따라서 엘리트 사격 선수 38명을 대상으로 사격 경기 전과 경기 후 심리적 스트레스와 생리적 스트레스의 변화를 알아보았다. 또한 이러한 스트레스의 변화가 시합 점수에 어떤 영향을 미치는지 알아봄으로써 실제 사격선수들의 스트레스 조절 전략의 기초적 정보를 제공하기 위한 목적으로 수행되었다.

먼저 심리적 스트레스에 대한 시합 전 · 후 분석결과 시합 전의 심리 스트레스 보다 시합 후 스트레스가 감소하는 것으로 나타나 사격 선수들은 시합 전에 더 많은 스트레스를 느끼는 것으로 나타났다.

시합 참여에 따른 스트레스의 변화를 알아본 Park et al.(2000)의 연구에서는 비록 유의한 통계적 차이는 나타나지 않았으나 시합 전날에 비하여 시합 직전의 스트레스가 감소하는 것으로 나타난 바 있다. 또한 대학농구 선수들의 경기 전-후 스트레스의 변화를 알아본 Kim(2011)의 경우 경기 전에 비하여 경기 직후에 스트레스가 감소하는 것으로 보고한 바 있다.

시합 상황에서 스트레스의 영향을 다룬 연구(Ko, 2016)에서는 스트레스의 시간적 변화를 관찰하기 보다 시합 전 스트레스가 경기력 및 다른 변수와 어떤 관련이 있는지 검증하는데 초점이 맞추어져 있다. 특히 시합 전 스트레스는 경기력 및 경기력을 조절하는 요인에 부정적인 영향을 미치는 것으로 보고하고 있다. 그러나 시합 전-후 스트레스 호르몬의 변화를 알아본 연구(Han et al., 2011)는 본 연구의 결과를 지지하는 것으로 나타났다. 즉 시합 전에 스트레스 보다 시합 후 스트레스가 낮아진 것은 시합에 대한 중요성을 지각하고, 긴장이나 스트레스로 인하여 스트레스 호르몬과 심리 스트레스가 증가한 것으로 해석 할 수 있다.

많은 선행연구에서 스트레스와 코티졸 분비의 직접적 연관성이 보고되고, 급성 심리적 스트레스는 코티졸 분비를 증가시키는 것으로 알려져 있다(Dickerson & Kemeny, 2004). 따라서 사격 선수들에게 시합은 매우 큰 중요성과 스트레스를 동반하는 행위로써 이는 연구결과가 사격 경기 상황에 대한 특성을 비교적 잘 반영하고 있다고 해석할 수 있다. 또한, 코티졸은 뇌와 신체 전체에 순환하며 기분의 변화와 에너지 대사 과정에 영향을 준다(Sapolsky et al., 2000). 이러한 주장은 스트레스가 단순히 심리적 영향력에 국한되지 않고, 뇌 활동과 신체활동에 부정적 영향을 미치고 이는 중추신경계(central nervous system; CNS)에 영향을 미친다고 설명하고 있다(Black, 1994). 따라서, 증가된 코티졸의 수준은 주관적 스트레스의 평가에 도움을 준다(Bani-Issa et al., 2020). 즉, 코티졸 농도 증가는 신체적인 증상이 동반될 수 있다. 이는 체온 상승, 미세 근경련, 호흡 불균형의 증상이 동반 될 수 있고, 이러한 증상을 지각할 때 심리적 스트레스도 자각할 수 있다는 추론을 해볼 수 있다. 본 연구에서도 시합 직전의 스트레스로 코티졸의 농도가 0.52 ± 0.23 µg/dL로 시합이 끝난 직후 코티졸의 농도인 0.36 ± 0.17 µg/dL 보다 유의하게 높게 나타났다.

또한 Han et al.(2011)의 연구에서도 시합 전 코티졸의 반응이 시합 후 반응보다 높게 나타나 본 연구의 결과를 지지하고 있다. 또한 이러한 변화는 시합이라는 스트레스가 선수들의 심리적 스트레스, 불안의 증가와 코티졸의 증가가 관련된 것으로 사료된다.

Edward & Casto(2016)은 97명의 엘리트 여자 선수들(축구, 배구, 소프트볼, 테니스)을 대상으로 조사한 결과 경기 전 코티졸의 수준이 안정 시 보다 증가함을 보고하였다. Crewther et al.(2011)은 올림픽 역도 선수들을 대상으로 조사한 결과 운동강도가 증가하고 시합이 다가올수록 코티졸의 농도가 증가하였다고 보고하였다. 본 연구의 결과에서 나타났던 바와 같이 시합 점수에 영향을 미치는 것은 시합 전-후 스트레스였다. 시합 전 스트레스 보다 시합 후 스트레스가 시합 점수에 영향을 미치는 것은 사후 스트레스가 시합 종료 직전에 이루어진 바 이는 시합 중 스트레스가 시합 점수에 영향을 미쳤을 것으로 해석해 볼 수 있다. 이러한 결과에 대해 Kwon et al.(2015)은 대학 운동선수들의 경우 스트레스 수준에 따라 운동 내적 동기의 긴장과 지속 수행의 유의한 영향을 주고 있음을 보고하여 스트레스와 운동 내적 동기 및 운동 지속 수행의 관계는 서로 밀접하다고 설명하고 있다. 결과적으로 스트레스가 경기결과에 부정적인 영향을 미치는 것으로 해석 해 볼 수 있다.

마지막으로 McGuigan et al.(2004)은 운동강도의 변화를 주어 코티졸의 농도에 대한 변화를 관찰한 결과 저강도 보다 고강도에 대한 스트레스의 변화로 인한 코티졸의 농도가 97%가 증가하였다고 보고하였다. 개인이 시합 전에 받아들이는 심리적 스트레스 정도는 다르지만, 시합 전의 심리적 스트레스의 증가는 코티졸 호르몬의 변화에 영향을 준다(Casto & Edwards, 2016).

그러므로 이러한 결과를 종합해 볼 때 본 연구의 결과는 심리적 안정이 중요한 사격 경기에서 심리적 스트레스와 생리적 스트레스의 영향력을 알아보는 것은 상당히 중요하며, 스트레스 조절 기제에 대한 후속연구를 통해 선수들의 정신건강과 경기력 향상을 도모할 수 있는 전략 연구가 필요하다 판단된다.

결론 및 제언

본 연구는 38명의 엘리트 사격 선수들을 대상으로 선수들이 시합 시 경험하는 심리적-생리적 스트레스의 시합 전-후 변화와 시합 점수에 미치는 영향에 대해 알아보았다. 따라서 본 연구에서 도출된 결론을 제시하면 아래와 같다.

첫째, 심리적 스트레스의 시합 전-후 분석결과 시합 전에 비하여 시합 직후의 스트레스는 감소하는 것으로 나타났다.

둘째, 코티졸 시합 전-후 분석결과 시합 전에 비하여 시합 후에 코티졸은 감소하는 것으로 나타났다.

셋째, 시합 점수에 영향을 미치는 요인은 시합 전-후 심리적 스트레스 요인으로 나타났으며, 심리적 스트레스가 시합 점수를 감소시키는 것에 대한 설명력은 46.9%로 나타났다.

위의 결론을 기초로 후속 연구에서 해결해야 할 과제를 제언하면 다음과 같다. 본 연구에서는 심리적 스트레스가 선수들의 시합 점수를 감소시키는 것으로 나타났다. 따라서 사격 선수들의 스트레스를 감소시킬 수 있는 전략을 구축하는 연구가 필요하며, 시합 점수에 부정적 영향을 미치는 요인들에 대한 조절 전략이 필요할 것으로 판단된다. 결과적으로 스트레스와 코티졸에 대한 조절 방법을 탐색하고, 선수들의 스트레스 별 개인차를 고려하여, 시합 상황과 훈련상황에서 활용 가능한 개인별 운동 프로그램을 구축할 필요가 있다. 그러므로 본 연구의 결과를 토대로 심리-생리 스트레스 조절 프로그램을 개발하는데 도움이 될 것으로 판단된다.