연구의 필요성 및 목적

현대 스포츠 산업과 여가 트렌드 속에서 서핑은 전 세계적으로 빠르게 성장하며 문화적 파급력이 큰 종목으로 자리 잡았으며, 2020년 도쿄 하계 올림픽 정식 종목 채택으로 그 위상이 더욱 높아지고 있다. 이제 서핑은 단순한 해양스포츠를 넘어 현대 스포츠 산업과 여가문화의 흐름 속에서 전 세계적으로 문화적 영향력을 확산시키는 대표적 종목으로 부상하고 있다(Coëffé, et al., 2012).

이러한 흐름은 국내에도 반영되어, 대한서핑협회에 따르면 국내 서핑 인구는 2014년 약 4만 명에서 2019년 약 40만 명으로 10배 증가했으며, 서핑숍·서핑학교 등 관련 업체 수도 2014년 약 50개에서 2017년 약 200개로 4배 증가했다(Han, 2023). 또한 2020년 대한서핑협회가 대한체육회 가맹 단체로 승인되고, 국내 최초 프로 서핑 리그(KSL)가 충남 태안 만리포해수욕장에서 출범하는 등 서핑은 본격적인 스포츠 산업의 한 분야로 자리매김했다(B. J. Kim, 2020).

서핑의 성장과 함께 서핑 참여자의 심리, 행동, 관광 경험 및 목적지 선택과 관련된 연구도 다양하게 이루어져 왔다. 국외 연구를 살펴보면, Cheng and Tsaur(2012)는 진지한 여가 특성이 레크리에이션 관여도의 매력성, 자기표현 및 생활중심성에 미치는 영향을 분석하였으며, 진지한 여가 특성이 높을수록 서핑에 대한 관여도 역시 높아지는 것으로 보고하였다. da Rosa et al.(2020)은 서핑관광지 이미지의 인지적·정서적·행동적 구성요인과 서퍼의 여행 및 서핑 행동 간 관계를 분석하여 각 이미지 요인이 서핑관광지의 전반적 이미지와 서퍼행동을 설명하는 유효한 구성요인임을 확인하였다.

Reis et al.(2022)은 서핑문화와 관광지 이미지가 서핑 목적지 충성도에 미치는 영향을 분석하였으며, 두 요인 모두 목적지 충성도에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 또한 Yang et al.(2026)은 인지적 평가와 지위추구 동기가 서핑관광객의 행동의도와 소비자 회복탄력성에 미치는 영향을 검증하고, 이 과정에서 과시적 소비동기의 조절효과를 확인하였다.

국내에서도 서핑 참여자의 동기와 몰입, 관광 경험, 행동의도 및 재방문의도를 중심으로 연구가 이루어져 왔다. Choi and Choi(2018)는 서핑관광객의 진지한 여가 동기가 정서적·인지적 몰입에 유의한 영향을 미치며, 이러한 몰입이 행동의도를 높이는 것으로 보고하였다. Kim and Jeong(2024)은 계획행동이론을 적용하여 서핑관광객의 태도와 주관적 규범이 행동의도에 긍정적인 영향을 미치는 것을 확인하였다.

Jeong and Kim(2025)는 서핑 초보자의 관광 경험을 현상학적으로 분석하여, 낯선 환경에서의 몰입, 기술 습득과 성취, 사회적 관계 형성 및 제약 극복이 자기 성장과 의미 있는 관광 경험으로 이어지는 과정을 제시하였다. Lee(2025a)은 서핑관광지의 종합가치지수가 지각된 가치와 관광만족도를 높이고, 이러한 요인들이 재방문의도에 긍정적인 영향을 미치는 것을 확인하였다. 이처럼 기존 서핑 연구는 진지한 여가, 관여도, 관광지 이미지, 몰입, 관광 경험, 지각된 가치, 관광만족도, 목적지 충성도 및 행동의도 등 다양한 변수를 중심으로 서핑 참여자의 심리와 행동을 설명해 왔다.

그러나 서핑은 자연적으로 형성되는 파도에 의존하는 스포츠라는 점에서 기후와 지리적 조건에 따른 근본적인 제약을 지닌다. 파도의 높이, 형태, 질 및 발생 빈도는 계절적·연간적·장기적 기후 요인의 영향을 크게 받기 때문에 일정하고 예측 가능한 서핑 환경을 지속적으로 제공하기 어렵다. 특히 해안 지역과 멀리 떨어진 지역에 거주하는 사람들은 이동시간과 비용 등의 이유로 서핑 참여 기회가 제한되며, 이러한 접근성의 차이는 서핑 참여의 지속성과 관련 산업의 성장에도 영향을 미칠 수 있다(Espejo et al., 2014; Sadrpour & Reineman, 2023).

뿐만 아니라 서핑 생태계는 기후 변화와 인간의 해안 개발 압력으로 인해 훼손되거나 아예 사라질 위험에 직면해 있다. 실제로 전 세계적으로 서핑 포인트가 불법 폐기물 투기, 무분별한 해안 개발, 준설작업 등으로 세계적인 수준의 파도가 소멸하거나 크게 훼손된 사례가 보고되었고, 더 나아가 관광개발로 인한 산림 훼손과 수질오염, 기후변화로 인한 산호초 파괴와 해수면 상승, 그리고 지역사회 문화 침식 등이 복합적으로 작용하여 서핑 생태계 전반이 심각한 위기 상황에 놓여 있다(Atkin et al., 2019; Manero & Mach, 2023).

이러한 제약을 극복하고 안정적인 서핑 환경을 제공하기 위해 등장한 것이 바로 인공서핑장이다. 기후와 지리적 제약을 극복하기 위해 등장한 인공서핑장은 계절과 날씨에 상관없이 일정한 품질의 파도를 연중 제공하며, 도심 및 내륙에서도 서핑을 가능하게 하여 접근성을 크게 향상시켰다(Bonnefille et al., 2006; Trung, 2006). 또한 기후변화로 자연 파도의 예측 가능성이 낮아진 상황에서, 인공서핑장은 안정적인 파도 환경을 제공함으로써 현대 레저 수요에 부응하고, 해양 생태계 보호에도 기여하고 있다(Burola, 2023).

현재 전 세계적으로 30곳 이상의 인공서핑장이 운영되고 있으며, 서핑 인기 증가, 맞춤형 파도 기술 발전, 웨이브풀 도입 확대, 친환경 시스템 개발 등의 요인으로 시장 규모는 2025년 약 3억 4,500만 달러에 이를 것으로 예상되며, 2025년부터 2033년까지 연평균 7.5% 성장이 전망된다(Data Insights Market, 2025; WavePoolMag, 2025). 이에 Roberts and Ponting(2020)은 갈수록 정교해지는 인공 파도 환경으로 인해 인공 서핑 경험이 ‘하이퍼리얼’의 새로운 시대에 진입했다고 주장하며, 전통적인 자연 기반 서핑 활동과는 구분되는 새로운 형태의 서핑 문화와 관광 패턴이 형성되고 있음을 강조했다.

이처럼 인공서핑장은 서핑 산업의 새로운 성장 동력으로 주목받으며, 서핑 문화와 관광의 지형을 변화시키고 있다. 그러나 기존 서핑 연구들은 여전히 전통적인 해변 중심의 서핑에 집중되어 있어, 인공서핑장을 대상으로 한 연구는 매우 제한적인 실정이다(Martin, 2022). 더욱이 기존의 인공서핑장 관련 연구들조차도 주로 구조물 설계나 기술적 측면에 국한되어 있어(Johnson, 2009; Mendonça et al., 2012; Ranasinghe et al., 2006; Rendle & Rodwell, 2014), 이들 시설이 서핑 문화와 커뮤니티에 미치는 사회적·공간적 영향에 대한 학술적 논의는 여전히 미흡한 수준이다(Stoodley, 2015). 이에 인공서핑장을 이용하는 참여자들의 인식, 행동, 만족도 등 사회문화적 차원을 포괄하는 이용자 관점의 체계적인 연구가 시급히 요구된다 하겠다.

이러한 맥락에서 본 연구는 국내 인공서핑장의 대표적 사례인 경기도 시흥시의 웨이브파크(Wave Park)를 중심으로 논의를 전개하고자 한다. 웨이브파크는 2020년 10월 개장한 아시아 최초·세계 최대 규모의 인공서핑장으로, 한국 레저 산업의 새로운 패러다임을 제시하였다(K. H. Kim, 2020). 인공 파도 시설을 기반으로 체험, 휴식, 문화, 레저가 공존하며, 입문자부터 상급자까지 다양한 파도 코스와 복합문화공간을 제공하는 것이 특징이다(Gansam Architecture, 2022).

축구장 여러 개 규모 공간에서 최고 2.4m 인공 파도가 생성되어, 날씨와 상관없이 동시에 많은 이용자들이 365일 서핑을 즐길 수 있도록 설계되었으며(Choi, 2021), 다이빙 풀, 마리나, 상업·숙박 시설 등도 갖춰 한때 산업단지였던 시흥 거북섬을 관광·레저 중심지로 변화시키는 도시재생 효과를 불러오고 있다(Kim & Son, 2024).

웨이브파크의 등장은 수도권 접근성과 인공 파도 기술로 계절과 지리 한계를 극복한 해양관광 공간으로, 서핑의 대중화와 해양레저 저변 확대에 기여하고 있으며, 실제로 2021년 웨이브존 추가 이후 일일 방문객이 2천 명을 돌파하고 시흥시 도시 브랜드 순위가 상승하는(28위->18위) 등 가시적 성과가 나타났다(Roh, 2021).

그러나 웨이브파크의 독창성과 성장 잠재력에도 불구하고 최근 다양한 문제점이 제기되고 있다. 웨이브파크 감사보고서에 따르면, 개장 이후 5년간 매출의 대부분(95%)이 부동산 사업에 집중되고 입장 수입은 미미한 가운데(3.2%), 2024년 기준 -680억 원의 당기순손실과 기대치에 못 미치는 방문객 수(연간 목표 200만 명 대비 약 10만 명)를 기록하면서 구조적 적자로 인한 지역경제 활성화 효과가 당초 기대에 미치지 못하고 있는 것으로 나타났다(Oh, 2025).

이처럼 ‘세계 최대 규모’라는 타이틀에도 불구하고 웨이브파크는 기대만큼의 지역경제 파급효과를 거두지 못했다는 비판이 나오면서 웨이브파크를 활성화 시키기 위한 연구의 필요성이 제기되고 있다. 이에 웨이브파크 이용자의 인식과 이용 경험을 다각적으로 분석하고 시설 활성화를 위한 전략적 시사점을 도출하기 위해, 빅데이터 분석과 포커스 그룹 인터뷰를 결합한 혼합연구방법을 적용할 필요가 있다.

인공서핑장은 파도 체험뿐만 아니라 교육·훈련, 관광, 식음료, 휴식 및 문화적 소비가 결합된 복합 여가·관광 공간이며, 이용자의 평가는 파도의 품질과 일관성, 비용, 안전성, 접근성, 편의시설 및 자연서핑과 비교한 경험의 진정성 등 다양한 요인에 의해 형성된다(Anderson & Stoodley, 2024; Roberts & Ponting, 2018; Stoodley, 2015). 일정하고 통제 가능한 파도는 반복적인 체험과 훈련에 유리하지만, 높은 이용가격, 제한된 자율성, 안전 문제 및 자연서핑과의 경험적 차이도 주요 쟁점으로 제기된다. 따라서 이러한 다차원적 인식과 경험을 단일 연구방법만으로 충분히 설명하기에는 한계가 있다.

온라인 빅데이터 분석은 대규모 이용자 의견에서 웨이브파크에 대한 전반적인 인식구조와 만족·불만 요인을 파악하는 데 유용하지만, 키워드와 관계구조가 형성된 경험적 맥락까지 설명하기는 어렵다. 이에 빅데이터 분석으로 거시적인 인식과 담론구조를 파악하고, FGI를 통해 그 의미와 형성 배경을 심층적으로 해석하는 혼합연구방법이 요구된다. 실제 서핑관광 연구에서도 빅데이터 분석과 FGI를 결합한 혼합연구방법을 통해 단일 연구방법만으로는 파악하기 어려운 새로운 요인을 도출한 바 있다(Lee, 2025b).

혼합연구방법은 양적·질적 연구를 통합하여 자료 수집, 분석, 결과 도출의 전 과정에서 다양한 관점을 반영함으로써 현상에 대한 보다 깊이 있는 이해를 가능하게 한다(Johnson & Onwuegbuzie, 2004; Plano Clark et al., 2008; Tashakkori & Teddlie, 2010). 특히 양적연구(빅데이터)는 대규모 자료에 나타난 전체적인 패턴과 경향, 주요 주제와 관계 구조를 파악하는 데 강점이 있는 반면, 질적연구(FGI)는 데이터만으로 파악하기 어려운 이용자 경험의 의미와 인식이 형성된 배경 및 맥락을 심층적으로 해석하는 데 적합하다(Park et al., 2024).

웨이브파크와 같이 이용 동기, 시설평가, 만족과 불만족 및 재이용의도 등이 복합적으로 작용하는 시설을 분석하기 위해서는 집단적 인식과 개별 이용자의 구체적인 경험을 함께 파악할 수 있는 접근이 필요하다. 최근 스포츠산업을 비롯한 다양한 학문 분야에서도 대규모 자료를 활용하여 현상의 패턴과 관계 구조를 파악하는 양적 연구와 사회적 맥락 및 개별 경험의 의미를 해석하는 질적 연구를 통합적으로 활용하려는 시도가 확대되고 있다(Kim, 2024; Lee, 2024; Ryu et al., 2024).

이처럼 혼합연구방법은 단순한 방법론적 선택을 넘어 복잡하고 다면적인 사회현상을 이해하기 위한 유용한 연구 접근으로 평가된다(Kaplan, 2015; Olsen, 2022; Terrell, 2012). 특히 빅데이터 환경에서는 양적 분석이 제공하는 자료의 폭과 체계성에 질적 연구의 맥락적 깊이를 결합함으로써 보다 풍부하고 실천적인 시사점을 도출할 수 있다. 이에 본 연구는 빅데이터 분석과 FGI를 결합한 혼합연구방법을 통해 웨이브파크 이용자의 인식 구조, 이용 경험 및 행동 양상을 다각적으로 분석하고, 이를 바탕으로 인공서핑장의 지속가능한 발전을 위한 실질적이고 전략적인 활성화 방안을 제시하는 것을 목적으로 하고자 한다.

연구문제

본 연구는 1단계에서 온라인 빅데이터 분석을 통해 웨이브파크와 관련하여 형성된 주요 키워드와 이들 간의 관계, 핵심 이슈 및 담론구조를 파악하고자 한다. 온라인상에 축적된 대규모 텍스트 자료는 웨이브파크에 대한 다수 이용자 및 잠재 이용자의 집합적 인식을 파악하는 데 유용하지만, 특정 이슈가 형성된 구체적인 배경과 실제 이용 경험의 의미까지 충분히 설명하는 데에는 한계가 있다.

이에 2단계에서는 빅데이터 분석을 통해 도출된 주요 범주와 핵심 이슈를 토대로 웨이브파크 실제 이용자를 대상으로 FGI를 실시하고자 한다. 이를 통해 온라인 데이터에서 나타난 주요 인식이 실제 이용경험에서는 어떠한 의미로 나타나는지 확인하고, 시설 이용 과정에서 경험한 만족 및 불만족 요인과 그 형성 배경을 심층적으로 규명하고자 한다. 즉, 본 연구에서 빅데이터 분석은 웨이브파크에 대한 거시적·집합적 인식구조를 탐색하는 역할을 하며, FGI는 이러한 분석결과를 실제 이용자의 경험과 맥락을 통해 구체적으로 설명하고 보완하는 역할을 한다.

마지막으로 두 단계에서 도출된 결과를 종합하여 온라인상에서 형성된 사회적 인식과 실제 이용자의 경험이 어떠한 공통점과 차이점을 보이는지를 통합적으로 해석하고, 이를 바탕으로 웨이브파크의 경쟁력 강화와 지속가능한 운영을 위한 실질적인 활성화 전략을 제시하고자 한다. 이러한 연구목적을 달성하기 위하여 다음과 같은 연구문제를 설정하였다.

연구문제 1. 온라인 빅데이터에 나타난 웨이브파크의 주요 키워드, 핵심 이슈 및 담론구조는 어떠한가?

연구문제 2. 빅데이터 분석을 통해 도출된 주요 이슈는 실제 웨이브파크 이용자의 경험에서 어떻게 인식되고 평가되는가?

연구문제 3. 빅데이터 분석과 FGI 결과를 통합할 때 웨이브파크 활성화를 위해 도출할 수 있는 전략적 시사점은 무엇인가?

연구대상

본 연구는 인공서핑장 웨이브파크 활성화를 위한 전략을 도출하기 위해 혼합연구방법(Mixed Methods)을 적용하였으며, Creswell(2009)이 제시한 6가지 혼합연구 전략 중 양적 연구 선행 순차적 설계(Sequential Explanatory Design)를 활용하였다. 이 설계는 양적 연구를 우선 수행하고, 그 결과를 바탕으로 질적 연구를 통해 추가적 설명과 보완을 도모하는 방식이다(Morse & Niehaus, 2016).

이에 따라 연구 1단계에서는 빅데이터 분석을 통해 웨이브파크 관련 핵심 이슈를 파악하고 연구 2단계에서는 1단계 분석 결과를 바탕으로 포커스 그룹 인터뷰(Focus Group Interview)를 실시하였다. 포커스 그룹 인터뷰에서는 빅데이터 분석을 통해 파악된 주제를 중심으로 전문가들과 함께 인터뷰 질문지를 구성하였다.

조사도구

본 연구에서는 수집된 데이터의 의미 해석의 정확성과 정제작업의 신뢰성 및 객관성을 확보하기 위해, Lee et al.(2019)가 제안한 3단계 정제 절차를 적용하였다.

첫째, 단어의 맥락적 의미를 보다 정확하게 파악하기 위해, 분석 과정에서 출현 빈도 상위 단어와 함께 나타나는 연결 단어의 텍스트 문맥을 함께 확인하였다. 둘째, 수집 채널인 네이버와 다음에서 해당 단어가 포함된 콘텐츠가 실제로 사용된 맥락을 직접 파악하고자, 수집 기간과 일치하는 날짜를 기준으로 수동 검색을 수행하였다. 셋째, 정제 과정의 객관성과 일관성을 높이기 위해, 빅데이터 분석 경험이 있는 전문가 1인과 스포츠산업경영학 박사 연구자 1인이 공동으로 정제 작업을 수행하였다.

자료처리방법

단어빈도, TF-IDF, 연결중심성 분석 결과

빅데이터 분석 결과, 단어의 빈도, TF-IDF, 연결중심성 값은 다음 <Table 4>와 같다. 단어의 빈도가 높은 단어로는 거북섬(2,816), 워터파크(1,594), 파도(1,400), 강습(1,336), 시간(1,281), 미오코스타(1,238), 아이(1,133), 보드(1,047), 캠핑장(963), 카페(912) 등으로 나타났다.

TF-IDF가 높은 단어로는 거북섬(3257.18), 워터파크(2489.52), 강습(2388.30), 미오코스타(2386.06), 파도(2303.98), 카페(2261.37), 보드(2174.16), 시간(2156.91), 아이(2100.30), 주차장(2027.24) 등으로 나타났다.

연결중심성이 높은 단어로는 거북섬(0.404), 워터파크(0.341), 미오코스타(0.265), 시간(0.248), 아이(0.244), 강습(0.224), 파도(0.217), 여름(0.197), 추천(0.191), 서프존(0.188) 등으로 나타났다.

분석 결과, 단어 빈도, TF-IDF, 연결중심성 지표별 상위 10위 키워드의 순위에서 약간의 차이가 나타났다(Fig. 1). 단어 빈도에서는 ‘캠핑장’이, TF-IDF에서는 ‘주차장’이, 연결중심성에서는 ‘여름’, ‘추천’, ‘서프존’이 각각 해당 지표에서 상위권에 포함되었다.

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Fig. 1

Comparison of Top 10 keyword rankings by analytical metric (Visualized with ChatGPT)

의미연결망분석 및 CONCOR 시각화 분석 결과

의미연결망분석 및 CONCOR 분석을 실시한 결과는 다음 <Fig. 2>, <Fig. 3>과 같으며, 그룹명과 단어에 대한 결과는 다음 <Table 5>와 같다.

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Fig. 2

Network visualization results

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Fig. 3

CONCOR visualization results

첫째, 여행, 친구, 르콜렉티브, 데이트, 숙소가 그룹으로 형성되면서 이를 ‘여행·숙박’으로 명명하였다.

둘째, 체험, 가족, 추천, 시설, 여름, 서울근교가 그룹으로 형성되면서 이를 ‘가족·체험’으로 명명하였다.

셋째, 파도, 강습, 서프존, 예약, 할인, 가격, 시간이 그룹으로 형성되면서 이를 ‘서핑·가격’으로 명명하였다.

넷째, 아이, 미오코스타, 다이빙, 키즈풀, 워터파크, 주차장, 파도풀이 그룹으로 형성되면서 이를 ‘워터파크’로 명명하였다.

다섯째, 둘레길, 카페, 거북섬, 날씨, 맛집, 대회가 그룹으로 형성되면서 이를 ‘관광요인’으로 명명하였다.

여섯째, 바다, 양양, 보드가 그룹으로 형성되면서 이를 ‘바다서핑’으로 명명하였다.

포커스 그룹 인터뷰 결과

본 연구의 2차 분석인 포커스 그룹 인터뷰(FGI) 질문은 1차 빅데이터 분석을 통해 도출된 범주화 결과를 토대로 전문가 집단과 함께 구성하였다. 첫째, ‘여행·숙박’ 범주는 웨이브파크 방문객의 숙박 시설 선택 기준과 여행 동반자 유형별 특성을 파악하기 위한 질문으로 구성하였다. 둘째, ‘가족·체험’ 범주는 가족 단위 방문객의 특성과 웨이브파크에서 제공하는 다양한 체험 프로그램을 파악하기 위한 질문으로 구성하였다.

셋째, ‘서핑·가격’ 범주는 인공 파도의 품질, 서핑 강습 및 가격·예약·할인 제도 등 서프존의 운영 기능과 가격 경쟁력에 대한 인식을 파악하기 위한 질문으로 구성하였다. 넷째, ‘워터파크’ 범주는 키즈풀, 파도풀, 다이빙존, 주차장 등 주요 시설의 이용 경험을 파악하기 위한 질문으로 구성하였다.

다섯째, ‘관광요인’ 범주는 거북섬, 카페, 맛집, 둘레길 등 인근 관광 자원의 활용도와 날씨·이벤트 등 내·외부 관광환경 요인을 파악하기 위한 질문으로 구성하였다. 마지막으로, ‘바다서핑’ 범주는 자연 바다 서핑과 인공 서핑 간의 경험 차이, 인공 서핑의 장점과 한계를 파악하기 위한 질문으로 구성하였다.

빅데이터 분석+포커스 그룹 인터뷰 통합적 결과

본 연구는 빅데이터 분석에서 도출된 여행·숙박, 가족·체험, 서핑·가격, 워터파크, 관광요인, 바다서핑의 6개 범주를 기준으로 FGI 결과를 연계하여 통합적으로 분석하였다(Table 6).

분석 결과, 여행·숙박에서는 체류형 방문 가능성이 확인되었으나 높은 이용비용이 숙박 확대를 제약하는 요인으로 나타났다. 가족·체험에서는 다양한 체험시설과 수도권 접근성이 주요 강점으로 확인되어 가족 단위 복합레저 수요의 가능성을 보여주었다. 서핑·가격에서는 일정한 파도와 반복 학습 환경이 긍정적으로 평가된 반면, 이용료와 부대비용에 대한 부담이 함께 나타났다.

워터파크는 시설 자체에 대한 만족도는 높았으나 카바나와 식음료 등 부대서비스의 가격 부담이 확인되었다. 관광요인에서는 주변 관광자원이 방문 경험을 확장하는 요소로 나타났지만, 미성숙한 상권은 한계로 지적되었다. 또한 바다서핑과의 비교에서는 인공서핑이 반복학습과 기술 교정에, 자연서핑이 다양한 파도와 자연·커뮤니티 경험에 강점을 지니는 것으로 나타났다.

종합하면, 빅데이터 분석은 웨이브파크에 대한 주요 인식과 담론구조를 제시하였고, FGI는 이러한 결과가 실제 이용 경험에서 나타나는 구체적인 의미와 맥락을 보완하였다. 이를 통해 웨이브파크는 서핑, 가족체험, 워터파크, 숙박 및 주변 관광이 결합된 복합적 여가공간이며, 동시에 가격과 주변 관광 인프라의 한계가 존재하는 것으로 확인되었다.

빅데이터 분석 결과

본 연구는 빅데이터 분석을 통해 단어빈도, TF-IDF, 연결중심성 지표를 적용하여 웨이브파크 이용 경험의 핵심 주제를 탐색하였다. 그 결과, 세 지표 모두 웨이브파크 이용과 관련된 주요 논점을 반영하였으나, 단어의 순위와 포함 여부에서는 차이를 보였다. 이는 각 지표가 단어의 중요도를 산정하는 방식이 상이하기 때문이며, 이를 종합적으로 해석함으로써 의미 있는 시사점을 도출할 수 있었다.

세 지표에서 공통적으로 상위에 나타난 거북섬, 워터파크, 파도, 강습, 시간, 미오코스타, 아이는 웨이브파크 후기에서 반복적으로 등장하는 보편적 경험 요소로, 방문객들이 워터파크와 인공 파도 체험, 서핑 강습, 가족 단위 활동 등을 핵심적 관심사로 인식하고 있음을 보여준다. 또한 단어빈도 분석에서 9위로 확인된 ‘캠핑장’은 TF-IDF 13위, 연결중심성 11위로 나타나, 웨이브파크 경험이 당일형 여가에 머무르지 않고 체류형 관광과 밀접하게 연결되어 있음을 시사한다.

한편, TF-IDF 분석에서 ‘주차장’, ‘맛집’, ‘대회’가 상위에 부각된 것은 전반적으로 언급 빈도는 낮지만 특정 집단의 후기에 집중적으로 나타난 이슈임을 의미한다. 이는 이용자 경험 속에서 주차 편의성, 지역 상권과의 연계, 서핑 관련 이벤트 운영과 같은 세부 요구가 분명하게 존재함을 보여준다.

연결중심성 분석에서는 ‘추천’, ‘서프존’, ‘여름’이 상대적으로 높은 순위를 기록하였다. 추천은 단어빈도(14위)와 TF-IDF(15위)에서는 낮았으나 연결중심성에서 9위로 상승하여, 다양한 단어들과 동시 출현하며 담론 구조의 허브로 기능함을 확인할 수 있었다. 서프존은 세 지표 모두 상위권에 위치하여, 웨이브파크 이용 경험을 설명하는 핵심 개념임을 보여주었으며, 여름은 중심성 지표에서 가장 높은 순위(8위)를 기록함으로써 방문 시기와 이용 행태를 설명하는 계절적 요인의 중요성을 드러냈다. 이를 종합하면, 웨이브파크 이용 경험은 보편적 요소, 특정 맥락적 이슈, 그리고 네트워크 허브 개념이 함께 작동하는 다층적 구조를 지니고 있었다.

여행·숙박

웨이브파크 방문은 단순한 당일 레저뿐만 아니라 숙박을 포함한 체류형 여행으로 인식되는 것으로 나타났다. 빅데이터 분석 결과, ‘숙소’, ‘르컬렉티브’ 등 숙박 관련 키워드가 나타났으며, FGI에서도 “1박 2일 일정으로 방문했다”는 사례가 확인되었다. 특히 ‘르컬렉티브 시흥 웨이브파크’와 같이 인접한 숙소는 바다 전망, 서프존 조망, 주방·세탁기 등 편의시설 덕분에 높은 선호도를 보였다. Prodea(2016) 역시 숙박업을 관광산업의 핵심 요소이자 지속가능 관광의 핵심 매개체로 강조하며, 숙소의 중요성을 제시한 바 있다.

또한, FGI 결과에 따르면 동반자 유형과 예산 상황이 숙박 여부와 선택 기준에 직접적으로 영향을 미치는 것으로 나타났다. 이는 웨이브파크 숙박 전략이 방문객 특성에 맞춘 다양한 가격대와 형태의 숙박 옵션을 제공해야 함을 시사한다. Mach et al.(2024) 또한 호텔과 에어비앤비의 급증이 서핑 관광지 활성화에 기여했음을 밝혔으며, 특히 젊은 층과 서핑 관광객 등 관광객 유형에 따라 숙소 선택이 달라진다고 지적하였다. 따라서, 관광객의 숙소 선택이 동반자 유형(가족·친구·연인), 예산에 따라 달라지기 때문에 방문객 세분화에 기반한 맞춤형 숙박 전략을 마련하는 것이 필요하다.

그러나 웨이브파크 이용객들 중 시설 이용료 자체만으로도 상당한 비용을 지출하기 때문에 숙박까지 병행하기에는 부담을 느끼는 경우도 있었다. 실제 인터뷰에서도 “카바나만 사용해도 숙소 값과 같다”는 의견이 나타났다. 따라서 이러한 비용 부담을 완화하기 위해서는 입장권·카바나·숙박을 결합한 패키지 상품, 인근 숙박업체와의 제휴 할인, 예산별 맞춤형 프로그램이 필요하겠다.

가족·체험

웨이브파크 방문은 단순한 서핑 경험에 그치지 않고, 가족 단위 이용객을 중심으로 다양한 체험 활동을 즐기는 복합적 여가 공간으로 인식되는 것으로 나타났다. 빅데이터 분석 결과, ‘가족’, ‘체험’, ‘추천’ 등의 단어가 두드러졌으며, 이는 웨이브파크가 숙련된 서퍼뿐 아니라 아이를 동반한 가족들에게도 새로운 여가 체험 공간으로 인식되고 있음을 보여준다. Kelly(2022)는 가족 관광이 중요한 관광 세분시장 중 하나이며, 특히 가족과 함께하는 해변 휴가는 다양한 가치를 창출한다고 지적하였다. 이는 곧 가족 단위 관광객들의 웨이브파크 방문이 긍정적으로 평가될 수 있음을 뒷받침한다.

Dolnicar and Fluker(2003)은 서핑 관광 동반자로서 친구가 가장 많은 것으로 나타났으며, Porter and Usher(2019)는 서핑 관광은 친구와 동반하는 경우가 가장 많고, 가족과 동반하더라도 아이와 함께하는 사례는 드물다고 보고하였다. 이는 자연 바다 서핑이 기후와 안전상의 제약으로 인해 아동 동반에 한계가 있음을 보여준다. 반면 인공서핑장은 안전하고 통제된 환경을 제공하여 가족 단위 서핑 참여를 가능하게 한다는 점에서 차별성을 지닌다. FGI 결과에서도 부모와 아이가 함께 서핑 강습이나 워터파크형 체험을 즐기는 사례가 확인되었으며, 이는 기존 연구(Porter & Usher, 2019)에서 제기된 “가족 동반 서핑 참여의 한계”를 보완할 수 있음을 시사한다.

또한 빅데이터 분석 결과, 서울근교가 나타났으며, FGI 결과, 웨이브파크가 수도권에 위치해 접근성이 뛰어난 점은 아이를 동반한 가족 단위뿐만 아니라 일반 여행객 모두에게 매력적인 요소로 작용하는 것으로 나타났다. de Freitas Coelho and de Sevilha Gosling(2017)은 접근성이 단기 방문객일수록 더욱 중요하게 작용하며, 이는 방문 의도와 추천으로 이어질 수 있다고 하였다. 또한 Byun and Choi(2025)는 웨이브파크가 서울 수도권에 위치함으로써 시간과 비용 효율성 측면에서 특히 초보자들에게 매력적인 시설이라고 평가하였다. 실제로 시흥 거북섬은 서울 도심에서 차량으로 약 1시간 이내 거리에 있어 당일 방문이 가능하다는 점에서 접근성에 대한 긍정적 인식이 두드러지게 나타났다. 이러한 결과는 가족 방문객이 웨이브파크의 다양한 체험 프로그램, 높은 접근성, 가족 친화적 시설을 긍정적으로 인식하고 있음을 보여준다. 따라서 향후 활성화 전략에서는 가족 맞춤형 프로그램의 다양화, 초보자 친화적 환경 조성, 대중교통 및 주차 편의성 강화가 필요하겠다.

서핑·가격

웨이브파크의 핵심 자산은 ‘안정적인 인공 파도’와 ‘서핑 강습 프로그램’으로 나타났다. 빅데이터 분석 결과, ‘파도’, ‘강습’, ‘가격’, ‘시간’ 등이 하나의 군집을 형성하며 핵심 주제로 부각되었으며, FGI 결과 역시 다수의 참여자들이 인공 파도의 품질과 강습 체계에 대해 높은 만족감을 보였다. 이는 자연 바다 서핑에서 경험하기 어려운 ‘반복 학습의 기회’를 제공한다는 점에서 인공서핑장이 가지는 중요한 경쟁력으로 해석된다.

그러나 이러한 긍정적 평가에도 불구하고, FGI에서 가격 문제가 일관되게 불만족 요인으로 지적되었다. 강습료가 다소 높게 책정되어 있으며, 자유서핑 추가 요금, 장비 대여비, 구명조끼·선베드 등 부대비용이 누적될 경우 전체 이용 비용이 자연 서핑(숙박비, 연료비, 톨게이트 비용 등)보다 오히려 더 비싸게 느껴진다는 점은 참여자들이 공통적으로 언급한 불만이다. 이로 인해 “그 돈이면 양양에 간다”는 반응이나, 할인 행사·쿠폰이 있을 때만 방문하는 가격 민감형 이용 패턴이 형성되었다. 이처럼 가격은 웨이브파크 경험의 가치 판단에서 중요한 변수가 되며, 향후 대중화·재방문율 확보를 위해 반드시 고려해야 할 핵심 요소이다.

Byun, & Choi(2025)의 연구에 따르면, 웨이브파크는 자연 서핑과는 달리 예측 가능한 파도를 제공해주기 때문에 기술 훈련에는 최적화 되어 있으나 웨이브파크 방문객들이 서프존 비용에 대한 심리적 압박을 받고 있다고 하였다.

인공서핑장은 건설 단계에서 대규모 부지 확보, 토양 차수 처리, 콘크리트 시공, 대량의 수자원 충당 등으로 인해 초기 자본 투입이 상당하며, 운영 단계에서도 에너지 소비, 수질 관리, 화학약품 사용, 수자원 손실, 기계 유지보수 등 다양한 비용 요인이 발생한다(Wilson, 2023). 이러한 점은 인공서핑장이 단순한 여가시설이 아닌 고비용 구조의 스포츠 인프라임을 시사한다.

이처럼 인공서핑장은 막대한 건설비와 고가의 이용료로 인해 일반 대중이 쉽게 접근하기 어려운 구조를 지니고 있으며, 표면적으로는 ‘서핑 민주화’를 내세우지만 실제로는 고소득층 중심의 배타적 공간으로 운영되는 경우가 많다(Guo, 2024, 06. 17). 이러한 특성은 인공서핑장이 스포츠 참여 기회를 넓히기보다 오히려 사회적 불평등을 심화시킬 가능성을 보여준다. 따라서 웨이브파크는 다양한 고객층을 수용할 수 있는 세분화된 요금제와 맞춤형 할인제도를 마련하여야 할 것이다.

워터파크

웨이브파크의 워터파크 시설은 서프존과 함께 전체 방문 경험을 결정짓는 핵심 요소로 나타났다. 빅데이터 분석에서도 ‘아이’, ‘미오코스타’, ‘다이빙’, ‘키즈풀’, ‘워터파크’, ‘주차장’, ‘파도풀’ 등이 하나의 군집을 형성하며 주요 주제로 부각되었고, FGI 결과 역시 다수의 참여자들이 미오코스타존, 키즈풀, 파도풀, 다이빙존 등에서 높은 만족을 보였다. 특히 가족 단위 참여자의 만족도가 두드러지게 나타나, 웨이브파크가 단순한 서핑 시설을 넘어 가족 친화적 복합 워터 레저 공간으로 기능하고 있음을 확인할 수 있었다.

전 세계적으로 워터파크는 대표적인 가족 고객 유치 도구로서, 단순한 놀이 공간을 넘어 도시관광 인프라와 결합된 복합체로 발전해 왔으며, 이는 고객 만족과 재방문 의도에 중요한 영향을 미친다(Elsayed, 2017; Parzych & Gotowski, 2013; Pereira & Dantas, 2021). 이러한 맥락에서 웨이브파크 활성화를 위해서는 워터파크 시설의 차별화와 가족 단위 맞춤형 서비스 강화가 필수적이다.

그러나 부대시설과 식음료 가격은 가장 큰 불만 요인으로 지적되었다. FGI 참여자들은 선베드·카바나 요금이 숙박비에 맞먹는 수준이며, 제한적인 푸드코트 메뉴와 높은 음식 가격이 가족 단위 방문객에게 큰 부담이 된다고 언급하였다. Kim(2011)의 연구 또한 소비자가 워터파크 이용 시 가격을 매우 중요하게 인식하지만 만족도는 낮게 평가된다는 점을 지적하며, 가격 전략의 개선 필요성을 제시한 바 있다. 따라서 웨이브파크의 워터파크 활성화를 위해서는 가격 구조의 합리화와 가족 친화적 프로그램 운영이 요구된다 하겠다.

관광요인

웨이브파크 방문 경험은 단순히 시설 내부 활동에 국한되지 않고, 주변 관광 자원 및 외부 환경 요인과 긴밀하게 연계되는 것으로 나타났다. 빅데이터 분석 결과, ‘거북섬’, ‘카페’, ‘맛집’, ‘둘레길’, ‘캠핑장’, ‘대회’ 등이 하나의 군집으로 형성되었으며, 이는 방문객들이 서핑과 워터파크 활동뿐만 아니라 인근 관광 자원과 이벤트를 함께 경험하고 있음을 보여준다. FGI에서도 일부 참여자들은 거북섬 둘레길 산책, 바다 전망 카페 방문 등을 통해 체류 경험을 확장하였으며, 여름 축제와 같은 이벤트가 긍정적인 경험을 강화하는 요인으로 작용하는 것으로 확인되었다. 이러한 주변 편의시설과 이벤트는 만족도 및 재방문의도에 강한 영향을 미친다는 점에서(Setyoputri et al., 2020; Sugiama, et al., 2024), 웨이브파크 활성화 전략과 직결되는 요소라 할 수 있다.

특히 Lukoseviciute and Panagopoulos(2021)는 도시형 및 리조트형 해변에서 음식점과 카페와 같은 주변시설이 중요한 만족 요인임을 강조하였다. 웨이브파크 역시 도시형 인공서핑장에 해당하므로, 인근 상권 및 편의시설 관리가 핵심 과제로 제기된다. 그러나 FGI에서는 거북섬 일대의 상권 부족과 공실 문제로 인해 방문객 만족도가 저해된다는 점이 반복적으로 지적되었다. 이는 인공서핑장 단일 시설만으로는 관광 경쟁력을 장기적으로 유지하기 어렵다는 사실을 보여주며, 지역 상권 활성화 및 연계 관광 자원의 보완이 필요함을 시사한다. 실제로 다수의 연구(Formica & Uysal, 2006; Li et al., 2023; Zhang et al., 2021)에서도 관광 목적지의 매력은 단일 시설이 아닌 주변 자원과의 결합을 통해 극대화된다고 강조한 바 있다.

나아가 웨이브파크는 날씨 변수에 대한 상대적 독립성이라는 고유한 강점을 가진다. 일부 참여자들은 비가 오더라도 방문 계획을 변경하지 않겠다고 응답하였으며, 이는 자연 기반 해양 관광지와 달리 웨이브파크가 ‘날씨 무관 관광지’로 기능할 수 있음을 보여준다. 최근 지구온난화로 인한 해수면 상승과 폭풍 강도 증가 등으로 기존 서핑 명소의 파도 환경이 불안정해지고 있는 상황에서, 인공서핑장은 365일 일정하고 안정적인 파도를 제공할 수 있다는 점에서 확실한 차별성을 지닌다(Glick, 2020). 따라서 웨이브파크는 지역 축제·이벤트 및 로컬 상권과의 연계를 강화하는 동시에, ‘기후 안전 관광지’라는 브랜드 이미지를 구축하여야 할 것이다.

바다서핑

웨이브파크 인공서핑은 기술 습득과 반복 학습 측면에서 강점을 지니고 있으나, 자연 바다 서핑과 비교할 때 분명한 차별성이 존재하는 것으로 나타났다. 빅데이터 분석 결과 ‘바다’, ‘양양’, ‘보드’가 하나의 군집을 형성하였으며, 이는 웨이브파크가 자연 서핑 명소와 지속적으로 비교·연계되고 있음을 보여준다. FGI 결과 또한 인공 파도는 일정하고 안정적이어서 초보자의 기술 습득과 자세 교정에 유리하다는 긍정적 평가가 확인되었으나, 변칙적 파도의 부재, 짧은 프로그램 운영으로 인한 교류 기회 부족, 그리고 높은 이용 요금은 주요 한계로 지적되었다. 반면 자연 바다 서핑은 다양한 파도 환경을 통해 실전 대응력과 적응력을 강화하고, 자연 경관 및 커뮤니티 교류를 촉진한다는 점에서 차별적 가치를 지니는 것으로 나타났다.

비용 측면에서도 차이가 뚜렷했다. 일부 참여자들은 양양과 같은 자연 서핑 명소 방문 시 교통비와 숙박비 등 부대비용이 크지만 이를 ‘여행 경험’으로 인식하며 만족도가 높다고 응답한 반면, 웨이브파크는 교통·숙박 부담이 적음에도 불구하고 서프존 이용료, 장비 대여비, 부대시설 비용이 누적되면서 “실질적으로는 바다보다 비싸다”는 인식을 보였다. 이는 인공서핑장이 가격 전략을 정교하게 설계하지 않을 경우, 자연 서핑 대비 비용 효율성이 떨어진다는 부정적 이미지를 심화시킬 수 있음을 시사한다.

Stoodley(2015)의 연구 또한 이러한 차이를 뒷받침한다. 인공서핑장은 일정하고 예측 가능한 파도를 제공하는 반면, 자연서핑은 바람과 지형에 따라 다양한 파도가 형성되며 불확실성이 크다. 안전 측면에서도 인공서핑은 엄격한 규칙과 통제가 동반되지만, 자연서핑은 위험 요소가 많고 자율적 에티켓에 의존한다. 비용 역시 바다는 무료인 반면, 인공서핑은 시간당 높은 이용료가 요구된다는 점에서 두 방식 간의 명확한 차별성이 드러난다.

또한 Roberts and Ponting(2020)은 자연 바다 서핑이 예측 불가능한 파도와 위험 속에서 자연과 교감하며 자유와 영적 체험을 얻는 ‘진짜 서핑’으로 인식되는 반면, 인공서핑은 일정하고 안전한 파도를 제공하여 효율적 훈련이 가능하지만 상업화된 환경 속에서 자연성과 영성을 상실한 ‘가짜 서핑’으로 비판받을 수 있다고 지적하였다.

종합하면, 인공서핑은 바다 서핑의 ‘대체재’라기보다는 ‘보완재’로 인식되는 경향이 강하다. 자연 바다가 제공하는 변칙성과 공동체적 경험은 인공서핑장이 완전히 대체하기 어렵지만, 인공서핑장이 제공하는 안정적 학습 환경은 자연 바다에서 얻기 힘든 특성이다. 따라서 웨이브파크의 전략은 바다 서핑과의 경쟁 구도를 넘어 상호 보완적 경험을 강조하는 방향으로 설계될 필요가 있겠다.

통합적 결과

본 연구는 빅데이터 분석을 통해 웨이브파크에 대한 집합적 인식과 주요 담론구조를 파악하고, FGI를 통해 이러한 인식이 실제 이용 경험에서 어떠한 의미로 나타나는지를 심층적으로 확인하였다. 두 연구 결과를 통합한 결과, 개별 분석만으로는 충분히 설명하기 어려운 몇 가지 핵심적 특성을 확인할 수 있었다.

첫째, 웨이브파크는 단순한 인공서핑 시설이 아니라 서핑, 워터파크, 가족 체험, 숙박 및 주변 관광자원이 결합된 복합 스포츠관광 목적지로 인식되고 있었다. 빅데이터에서 ‘가족’, ‘아이’, ‘워터파크’, ‘숙소’, ‘캠핑장’, ‘카페’ 등이 주요하게 나타났으며, FGI에서도 이용자들은 서핑뿐만 아니라 숙박, 식음료, 가족활동 및 주변 관광을 전체 방문 경험으로 평가하였다. 이는 웨이브파크의 경쟁력이 인공 파도의 품질뿐만 아니라 다양한 관광·여가 경험의 결합을 통해 형성됨을 의미한다.

둘째, 웨이브파크는 높은 접근성과 예측 가능한 이용환경이라는 장점을 가지는 동시에 높은 비용이라는 제약도 지니고 있었다. 수도권 접근성, 일정한 파도, 반복 학습과 기술 교정은 주요 장점으로 평가되었으나, 서프존 이용료, 장비 대여비 및 부대시설 비용은 이용자의 경제적 부담을 증가시키는 요인으로 나타났다. 따라서 웨이브파크 활성화를 위해서는 단순한 가격 인하보다 이용자가 지각하는 편익과 비용의 균형을 고려한 가격전략이 필요하다.

셋째, 인공서핑과 자연서핑은 경쟁관계라기보다 상호보완적 관계를 형성하는 것으로 나타났다. 인공서핑은 일정한 파도를 활용한 반복 학습과 기술 교정에 유리한 반면, 자연서핑은 다양한 파도에 대한 적응과 자연환경 및 커뮤니티 경험이라는 차별적 가치를 제공하였다. 따라서 웨이브파크는 자연서핑을 대체하는 공간이 아니라 입문과 훈련을 지원하고 자연서핑으로의 경험을 확장하는 하이브리드 서핑 생태계의 거점으로 접근할 필요가 있다.

마지막으로 웨이브파크의 활성화는 시설 내부의 경쟁력뿐만 아니라 거북섬 일대의 관광생태계와도 밀접하게 연계되어 있었다. 빅데이터와 FGI 모두 주변 숙박, 카페, 맛집, 둘레길 및 이벤트가 방문 경험을 확장하는 요소로 나타난 반면, 미성숙한 상권과 공실 문제는 체류 경험을 제한하는 요인으로 확인되었다. 이는 웨이브파크의 지속가능한 활성화를 위해 지역 관광자원 및 상권과의 연계가 중요함을 보여준다.

종합하면, 웨이브파크는 접근성, 예측 가능한 서핑환경, 가족체험, 숙박 및 지역관광이 결합된 복합 스포츠관광 목적지로 이해할 필요가 있다. 동시에 높은 이용비용과 주변 관광 인프라의 한계를 개선하고, 자연서핑과의 보완적 관계를 강화하는 통합적 전략이 요구된다.

실무적·이론적 시사점

본 연구는 빅데이터 분석과 포커스 그룹 인터뷰를 통해 웨이브파크 이용자의 인식과 경험을 다각적으로 분석함으로써 인공서핑장의 잠재력과 한계를 확인하였다. 이를 바탕으로 다음과 같은 실무적 시사점을 제시할 수 있다.

첫째, 가격 전략의 재구조화가 필요하다. 인공파도의 품질과 강습 프로그램은 긍정적으로 평가되었으나, 서프존 이용료와 장비 대여비, 부대시설 요금은 지속적인 부담 요인으로 나타났다. 따라서 초보자·가족 대상 요금제, 정기권 및 비수기 할인 등 이용자 특성에 따른 차별화된 가격 전략을 통해 접근성을 높일 필요가 있다.

둘째, 가족 친화형 프로그램과 체험 콘텐츠를 확대할 필요가 있다. 가족 단위 방문객의 체험 만족도와 수도권 접근성이 주요 강점으로 확인된 만큼, 아동·청소년 프로그램과 가족 패키지 등을 확대하여 가족형 복합레저 공간으로서의 경쟁력을 강화할 필요가 있다.

셋째, 숙박·워터파크·서프존을 연계한 통합상품 개발이 요구된다. 인접 숙박시설은 체류형 관광을 확대할 수 있는 주요 자원이지만 높은 총비용이 제약요인으로 나타났다. 따라서 숙박시설과의 제휴 및 통합 패키지 개발을 통해 체류시간을 확대하고 지역경제와의 연계를 강화할 필요가 있다.

넷째, 지역 상권 및 관광자원과의 연계가 필요하다. 거북섬의 관광자원은 긍정적으로 평가되었으나 미성숙한 상권과 공실 문제는 한계로 나타났다. 이에 지역축제, 로컬 상권 및 인근 관광지와 연계한 공동 마케팅과 관광상품을 통해 지역 단위의 관광 클러스터를 구축할 필요가 있다.

다섯째, 자연서핑과의 보완적 관계를 강화할 필요가 있다. 인공서핑은 반복학습과 기술교정에, 자연서핑은 다양한 파도와 자연환경 및 커뮤니티 경험에 각각 강점을 보였다. 따라서 양자를 경쟁관계가 아닌 상호보완적 관계로 설정하고, 기술교정 프로그램이나 자연서핑 연계 상품 등을 통해 서핑 생태계를 확장할 필요가 있다.

마지막으로, 웨이브파크의 기후·계절 제약이 상대적으로 낮다는 특성을 활용한 브랜드 전략이 필요하다. 안정적인 이용환경과 지속가능성을 강조함으로써 수도권을 대표하는 해양레저 관광지로서의 차별성을 강화할 수 있을 것이다.

이와 함께 본 연구는 다음과 같은 이론적 기여를 갖는다. 첫째, 기존 스포츠관광 및 서핑 연구가 주로 만족도, 관광경험, 몰입 및 행동의도 등 개인 수준의 심리·행동 관계를 중심으로 설명해 온 것과 달리, 본 연구는 빅데이터와 FGI를 통합하여 이용경험을 시설, 가격, 가족체험, 숙박 및 지역관광이 연결된 다층적 구조로 확장하였다. 특히 빅데이터를 통해 집합적 인식과 담론구조를 파악하고, FGI를 통해 그 배경과 경험적 맥락을 확인함으로써 단일 연구방법으로 파악하기 어려운 인공서핑장 경험의 복합성을 제시하였다.

둘째, 인공서핑과 자연서핑의 관계를 대체적 관점이 아닌 상호보완적 경험체계로 해석하였다. 인공서핑의 반복학습 및 기술교정과 자연서핑의 자연환경 및 커뮤니티 경험이 서로 다른 가치를 제공한다는 점은 두 형태의 서핑을 통합적인 스포츠관광 경험체계로 이해할 필요성을 보여준다.

셋째, 여행·숙박, 가족·체험, 서핑·가격, 워터파크, 관광요인 및 바다서핑에 대한 집합적 담론과 실제 이용경험을 통합함으로써 웨이브파크를 단순한 스포츠시설이 아닌 스포츠, 가족여가, 관광 및 지역공간이 결합된 복합 스포츠관광 공간으로 확장하여 이해하였다. 이는 스포츠관광 경험을 개인의 만족이나 행동의도뿐만 아니라 시설과 주변 관광생태계 간 상호작용까지 포함하여 설명할 필요성을 제시한다.