1. 심층 인터뷰(In-depth interview)

연구자는 사내 스포츠클럽에 1년 이상 지속적으로 참여한 직장인 25명을 대상으로 반구조화 형식의 심층 인터뷰(semi-structured interview)를 실시하였다(Adams, 2015; Magaldi & Berler, 2020). 심층 인터뷰를 위해 사전에 마련한 가이드에는 “스포츠클럽 참여 동기와 기대”, “조직문화와 스포츠클럽의 관계”, “참여 과정에서 느낀 이점·어려움·압박감” 등을 묻는 핵심 질문이 포함되었다. 심층 인터뷰는 연구 참여자별 2~3회에 걸쳐 진행되었고, 한 회당 약 90분이 소요되었으며 대면 혹은 비대면(화상)으로 이루어졌다. 심층 인터뷰 과정에서는 면담 대상자가 자연스럽게 자신의 경험을 서술하도록 유도하고, 중간중간 구체적인 사례나 심리적 동기를 추가로 질문하여 정보를 심층적으로 확보하였다(Roulston & Choi, 2018). 모든 면담 내용은 연구 참여자의 동의하에 녹음하였고, 전사된 텍스트는 1차 분석 후 참여자에게 핵심 내용을 확인받는 참여자 검토(member checking) 과정을 거쳤다(Candela, 2019; Carlson, 2010). 이를 통해 심층 인터뷰 자료의 신뢰도와 타당성을 높였다(Boyce & Neale, 2006).

2. 비참여 관찰(Non-participant observation)

심층 인터뷰만으로는 실제 스포츠클럽 활동 현장에서 발생하는 동적 상호작용이나 분위기를 완전히 파악하기 어려울 수 있기에 연구자는 비참여 관찰을 추가로 실시하였다(Cooper et al., 2004). 이는 연구자가 직접 스포츠클럽 활동에 참여하기보다 한 걸음 떨어진 위치에서 관찰자로서 현장의 상호작용을 면밀히 기록하는 방식으로 이루어 졌다(Chabot & Shoveller, 2011).

연구자는 사내 스포츠클럽 활동을 보다 입체적으로 이해하기 위하여 일정 시간대를 선정하여 참여자들이 실제로 진행하는 클럽 활동(예: 주말 축구 경기, 평일 저녁 배드민턴 모임 등)을 직접 참관하였다. 구체적으로는 각 클럽 활동이 이루어지는 시점별로 약 2~3시간씩 현장에 머무르며 참여자들이 경기를 시작하기 전부터 끝난 후까지의 전 과정을 관찰하였다. 이때 관찰의 초점은 활동 분위기, 구성원 간 의사결정 과정(예: 경기 전 역할 분담, 팀 편성 등), 참가자 개별의 표정·언행에 두었으며, 활동 중 발생하는 갈등 상황이나 팀워크 강화 사례도 세심하게 기록하였다(Mahama & Khalifa, 2017; Newing, 2010).

관찰 과정에서 얻은 정보는 현장 노트(field note)에 작성하여 날짜와 시간, 장소, 관찰 대상자의 특성, 주요 상호작용 내용 및 연구자의 즉각적인 생각·추론 등이 누락되지 않도록 체계적으로 정리하였다. 이를 위해 관찰 도중 주목할만한 순간이 발생하면 가능한 한 상세하게 상황을 기술하였으며, 관찰 종료 후에는 노트를 재검토하며 추가적인 감상이나 해석을 덧붙이는 방식으로 기록의 정확도와 풍부함을 높였다. 또한, 관찰된 내용과 실제 참여자의 주관적 경험을 결합하기 위해 활동이 끝난 후 간단한 후속 질의를 진행하였다. 이때 경기에서 나타난 특정 갈등 상황에 대한 구성원의 인식이나 경기가 끝난 뒤 느낀 만족감과 협업 성취감 등을 물어봄으로써, 표면적으로 관찰된 현상을 참여자들의 구체적 맥락과 연결 지을 수 있도록 하였다(Phillippi & Lauderdale, 2018).

이처럼 현장에서 수집된 관찰 자료와 후속 질의 결과는 심층 인터뷰에서 언급된 내용과 상호 보완적인 관계를 이루면서 사내 스포츠클럽 활동이 지닌 역동성과 조직 문화적 특징을 더욱 다층적으로 파악하도록 해주었다. 특히, 심층 인터뷰는 개인의 내면적 의미 부여와 체험 과정을 심도 있게 확인할 수 있는 장점이 있으나, 실제 활동 현장에서 일어나는 집단적 상호작용과 미묘한 분위기까지 온전히 포착하기는 어렵다. 따라서 비참여 관찰 결과를 인터뷰 자료와 대조·분석함으로써 연구자는 사내 스포츠클럽 활동의 실제 운영 방식과 상호작용 패턴, 그리고 이들이 구성원의 직장 생활 및 정서에 어떤 영향을 미치는지를 한층 더 입체적으로 조망할 수 있었다.

3. 보조자료(사진, 동영상 등)

연구 참여자들이 직접 제공한 사진·동영상 등의 보조자료도 본 연구의 중요한 자료원으로 활용되었다. 예를 들면, 클럽 활동 장면을 촬영한 사진(73개), 동영상(45개), 행사 홍보 포스터(13개), SNS 게시글 캡처(62개) 등은 해당 스포츠클럽 활동의 실제 모습과 분위기를 시각적으로 보여주었다. 이를 통해 연구자는 텍스트 기반의 인터뷰·관찰 결과에 더해 활동 현장을 비언어적·공간적 측면에서 이해할 수 있었다. 특히, 기업별로 다른 조직문화가 어떻게 클럽 활동에 반영되는지, 클럽 내에서 사용하는 소통 양식이나 의사결정 구조가 어떤 양상으로 드러나는지를 시각 자료로 확인함으로써, 심층 인터뷰 시 말로만 표현되기 어려운 분위기나 무형의 관계 구조를 구체적으로 살펴볼 수 있었다. 이는 질적 사례연구에서 중요한 삼각 검증(triangulation) (Carter, 2014; Thurmond, 2001) 수단으로 작용하여 각 자료원 간의 상호 일관성과 신뢰성을 점검하는 데 도움을 주었다.

1. 자발적 취미 활동 및 스트레스 해소

본 연구에 참여한 직장인들은 사내 스포츠클럽을 자발적 취미 활동이자 업무 스트레스를 해소하는 창구로 인식하고 있었다(Baek & Song, 2010). 특히, 반복되는 업무와 긴장된 조직 생활 속에서 “몸을 움직이고 땀을 흘리면서 일상의 답답함을 떨쳐버리고 싶다”는 욕구가 강하게 표출되는 모습을 보였다. 실제로 축구, 농구, 배드민턴 등 비교적 활동량이 많은 종목에 참여한 이들은 “함께 뛸 때 느끼는 협동심과 성취감이 큰 활력소”라는 표현을 자주 사용하며, 꾸준한 운동이 신체 건강뿐 아니라 정신적 안정감에도 긍정적 영향을 미친다고 언급하였다.

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Fig. 1

Summary and flow of company sports club characteristics

이처럼 자발적 취미로서 사내 스포츠클럽을 이용하는 사람들에게는 ‘회사가 지원하는 편안한 환경에서 운동을 즐길 수 있다’는 점이 큰 장점(Kim, 2017)으로 꼽혔다. 연구 참여자들은 회사가 클럽 운영을 위해 보유한 체육 시설이나 장비, 혹은 기업 차원에서의 일부 비용 지원을 통해 운동을 더 쉽게 접할 수 있었다고 말했다. 이는 저녁 시간 혹은 주말을 활용해 외부 시설을 찾아야 하는 수고를 덜어주고, 자연스럽게 회사 동료들과 운동모임을 꾸릴 수 있도록 돕는 요소이기도 했다. 개인별 체력 관리뿐 아니라 일상 업무에서의 응집력 강화 효과도 언급되었는데, 함께 운동하며 겪는 긍정적 정서가 업무 수행에 대한 동기 부여로 연결되는 양상이 발견되었다.

또한, 개별 종목을 선택할 수 있다는 점 역시 자발적 취미 활동에 긍정적으로 작용하였다. 팀 스포츠를 선호하지 않는 참여자들은 요가, 필라테스, 수영 등 개인 운동 동호회에 들어가 “온전히 나만의 운동 루틴”을 형성하고, 회사가 제공하는 프로그램과 강사를 통해 지속적으로 실력을 쌓거나 건강 상태를 관리했다고 설명했다. 이러한 참여자들은 “개인의 흥미와 목표에 맞춰 운동량과 난이도를 조절할 수 있다”는 점이 스트레스 해소뿐 아니라 자기 계발(self-development)에도 도움(Palamarchuk et al., 2020)이 된다고 평가하였다.

종합적으로 볼 때, 자발적 취미 동기를 가진 참여자들에게 사내 스포츠클럽은 진정한 여가 공간으로서의 의미와 함께 “회사 생활 중에도 운동 습관을 꾸준히 유지할 수 있는 환경”을 제공해주는 장치로 인식되었다. 이는 참여자들 개개인의 육체적·정신적 웰빙을 증진하고, 조직 적응력과 업무 효율성 향상에도 간접적으로 기여한다는 점에서 사내 스포츠클럽이 지닌 긍정적 기능을 대표적으로 보여주는 사례라 할 수 있다(Eime et al,. 2010; Wicker & Thormann, 2022).

2. 인맥 형성과 업무 협조를 위한 전략적 동기

연구 참여자 중에는 사내 스포츠클럽을 단순한 취미나 건강 증진 수단으로만 인식하기보다 회사 내 인맥 형성과 업무 협조를 유리하게 끌어내기 위한 전략적 동기로 참여하는 경우가 상당수 관찰되었다. 이러한 참여자들은 “스포츠 활동 자체가 좋다”는 진술과 함께 동료나 상사, 다른 부서 직원과의 관계를 개선하거나 유지하기 위해 클럽 활동을 적극적으로 활용하고 있음을 강조하였다.

이러한 전략적 동기는 조직사회화(organizational socialization)의 측면에서도 매우 중요하게 작동했다. 특히 신입사원이나 중간관리자 수준의 참여자들은 부서 간 장벽이 존재하거나 조직 상급자에게 눈도장을 찍어야 하는 상황에서 사내 스포츠클럽을 “자연스럽게 관계를 넓힐 수 있는 장”으로 인식하였다. 본인이 속한 부서를 넘어 다른 부서 사람들과 교류하면서 네트워크를 확장하고, 필요한 업무 협력을 더 수월하게 끌어내고자 하는 의도가 분명하게 드러났다.

흥미로운 점은 이러한 인맥 형성(Schmidt et al., 2012)을 위한 전략적 동기에 대해 참여자들이 대체로 긍정적인 태도를 보였다는 사실이다. 그들은 “회사 생활을 조금이라도 편하게 하는 방법의 하나”라는 식으로 스포츠클럽 참여를 해석하거나, “누구나 운동 이외에도 인맥 형성이라는 이점을 얻으려 한다”는 현실적 시각을 드러냈다. 다만 이를 ‘순수한 취미 활동으로 보기 어려운 측면’이라고 자각하고 있는 이들도 일부 있었다. 이들은 스스로를 “꼼수 부리는 것 같다”거나 “진짜 운동을 즐기려는 사람들에게 피해가 될 수 있다”고 우려하기도 했다.

이러한 진술들은 사내 스포츠클럽이 비단 복지나 건강 증진 수단만이 아니라, 조직 내 파워 다이내믹스(power dynamics)와 관계 형성에 작용하는 장치라는 점을 분명히 보여준다(Li et al., 2017). 기업 내부에서 다양한 직급과 부서가 모여드는 클럽 환경은 공식 회의나 보고 체계에서는 포착하기 어려운 인간적 교류와 비공식적 커뮤니케이션을 가능케 한다. 그 결과, 참여자들은 업무 협력을 높이거나 승진·평가 등에서 우호적 영향을 기대하는 한편, ‘취미라는 명목 아래 사실상 업무 연장의 장(場)이 되고 있다’는 인식을 어느 정도 공유하고 있었다. 이는 곧 사내 스포츠클럽이 지닌 양면성을 단적으로 보여주는 사례로 해석할 수 있다.

3. 상사와 동료의 권유·압박으로 인한 반강제적 참여

연구 과정에서 관찰된 또 다른 중요한 특징은 사내 스포츠클럽이 ‘자발적 참여’를 전제로 운영되는 것처럼 보이지만 실제로는 반강제적 성격을 띠는 경우가 적지 않았다는 점이다. 특정 클럽을 중간관리 자나 부서장이 운영하는 사례에서 유독 이러한 현상이 두드러졌는데, 회사 내 서열 구조와 인사고과에 대한 암묵적 불안이 결합되면서, 실질적으로 참여자의 자유 의지를 제약하는 요인으로 작용하였다(Kim, 2004).

이러한 반강제적 참여는 상사와의 관계가 업무에 직접적인 영향을 미칠 수 있다는 점 때문에 더욱 강화되는 양상을 보였다. 구성원들은 “운동 자체를 좋아하지 않더라도, ‘나오라는데 어쩌겠냐’는 심리로 억지 참여한다”고 토로하였으며, 일부 사례에서는 사내 스포츠클럽과 인사고과를 직접 연결 짓는 소문이나 예상이 확산되면서 실질적 부담감이 한층 높아지기도 했다.

더 나아가 스포츠클럽 참여가 조직 내부의 집단 문화나 회식 문화와 결합된 형태로써 “교류의 연장선”이자 사실상의 “업무 연장”으로 여겨지는 상황도 발견되었다. 이는 동료끼리 “다 같이 해야 팀워크가 좋아진다”는 명분 아래 개인의 사정을 고려하지 않고 참여를 독려하거나 강요하는 경우가 발생하기도 했다. 따라서 애초에 운동에 흥미가 없는 직장인이나 가정 문제나 건강상의 이유로 시간을 내기 어려운 이들에게는 의무감과 심리적 부담을 가중시키는 결과로 이어졌다.

정리하면, 상사나 동료의 직접적인 권유(혹은 강압)로 인해 반강제적으로 스포츠클럽에 참여하는 사례는 조직문화가 수직적이거나 ‘팀워크(teamwork)’를 중시하는 분위기(McEwan & Beauchamp, 2014)일수록 더 빈번히 나타났다. 이러한 참여자들은 운동을 즐기기보다는 상사 또는 조직의 요구에 순응한다는 느낌을 받게 되며, 일부는 오히려 “스포츠클럽에 대한 반감”과 “업무에 대한 피로감”을 동시에 키우는 역효과를 경험하고 있었다. 이것은 결국 사내 스포츠클럽이 본래 기대했던 ‘복지’와 ‘자발적 참여’라는 가치와 충돌함을 시사하며, 조직 내 권위구조와 문화가 스포츠클럽 운영에 심대한 영향을 미친다는 사실을 재확인시켜준다.

1. 팀 스포츠의 조직문화 재현과 소속감

본 연구에서 관찰된 사내 스포츠클럽 중 축구, 야구, 농구 등 팀 스포츠에 참여하는 사례들은 조직문화가 경기장 안에서 고스란히 재현되는 특성을 보여주었다. 이러한 단체 종목들은 여러 사람이 동시에 협력·경쟁해야 하기에 자연스럽게 역할 분담과 지휘 체계가 형성되었으며, 이는 회사 내에서 작동하는 상하관계나 연차별 서열 구조가 운동 현장에도 어느 정도 반영되는 결과를 낳았다(Erhardt et al., 2014).

연구자가 작성한 비참여 관찰 노트에 따르면, 실제 경기 중에 “대리가 수비를 맡고, 과장급이 주로 공격 전술을 지휘하며, 팀 내 의사결정도 상급자 의견이 크게 반영되는 모습”이 자주 목격되었다. 이러한 현상은 겉으로는 자발적이고 수평적인 활동처럼 보여도 회사가 가진 위계질서가 무의식 중에 투영됨을 시사한다. 그럼에도 불구하고 많은 참여자들은 이 같은 구조가 스포츠클럽 운영 전반의 질서를 잡아주고, 팀워크 형성에 도움이 된다고 인식하였다.

이와 같은 ‘조직문화의 재현’은 반드시 부정적인 양상만을 의미하지 않는다. 오히려 일부 참여자들은 업무 현장에서는 느끼지 못했던 진짜 팀워크를 스포츠 활동을 통해 경험한다고 진술하였다. 평소 서로 다른 부서에서 일하거나 직무 특성상 교류가 적었던 동료들이 경기장 안에서는 공동의 목표(예: 골 득점, 승리)를 위해 적극적으로 의사소통하고 협력하는 장면이 자주 연출된다는 것이다. 이는 부서 간 칸막이를 어느 정도 해소하고, 구성원 간 유대감을 강화하는 긍정적 효과를 창출하기도 했다.

또한, 팀 스포츠를 통해 느끼는 소속감은 회사 생활에서의 긴장과 스트레스를 완화하는 데에도 기여한다. 실제로 몇몇 참여자들은 “주말 경기를 준비하는 과정 자체가 주중의 단조로운 업무 흐름에 활력소가 된다”고 언급했으며, 팀원끼리 주고받는 응원과 성취감이 서로에게 긍정적인 에너지를 불어넣는다고 설명하였다. 이렇게 형성된 팀 단위의 긍정적 정서는 업무에도 이어져 미묘한 서열 구조와 권위 관계에 대한 부담감을 다소 완화하는 역할을 하기도 했다.

정리하면, 축구, 야구, 농구 같은 팀 스포츠에서 나타나는 조직문화의 재현은 어느 정도 수직적 관계나 권위가 유지된다는 점에서 비판적 시각을 유발하기도 하지만, 동시에 ‘공동의 목표 달성’이라는 스포츠 본연의 속성이 부서 간 협력과 소속감을 북돋우는 촉매로 작동하는 면모도 확인된다(Gwon & Lee, 2015). 이는 사내 스포츠클럽의 양면적 특징이 가장 직접적으로 드러나는 사례라 할 수 있으며, 기업 내부의 문화와 함께 역동적 관계를 형성하는 과정에서 직원들이 새로운 형태의 팀워크와 유대감을 체험하게 한다는 점에서 의미가 크다.

2. 개별 종목과 자기 계발의 기회

단체 종목과 달리 요가, 필라테스, 수영, 배드민턴 등 개별 종목으로 구성된 사내 스포츠클럽을 이용하는 직장인들은, 회사 내에서 비교적 개인적 목표와 취향을 충족시키며 운동할 수 있다는 점을 가장 큰 장점으로 꼽았다. 팀 스포츠에 비해 서로의 기량이나 경기 결과에 좌우되지 않고, 각자 원하는 방식으로 실력을 향상시키거나 체력 관리를 할 수 있기 때문에 ‘자기 계발(self-development)’의 기회로 삼는 사례가 다수 확인되었다. 이는 개개인의 신체적·정신적 건강을 증진할 뿐만 아니라, 복잡한 조직 환경에서 오는 스트레스를 스스로 해소하며 동기를 재충전하는 계기가 되기도 했다.

이와 같은 개별 종목 클럽에서는 참석자들의 동기나 목적이 보다 다양하게 나타났다. 예컨대 단순히 체중 감량이나 체력 향상을 목표로 하는 사람도 있었고, 어떤 이들은 개인 기술(예: 배드민턴 스매시, 수영 영법)을 향상시키고자 전문 강습을 받고, 이를 통해 성취감을 얻는 데 집중하기도 했다. 그 과정에서 다른 참여자들과의 경쟁이나 협력보다는 자신의 한계를 극복하고 새로운 기술을 습득하는 ‘개발형 동기’가 두드러졌다.

또한, 이러한 개별 종목 기반의 스포츠클럽은 자연스럽게 ‘자발적 참여’가 강조되는 특징을 띠었는데, 구성원 대부분이 동일한 동기를 가진 것은 아니어도 적어도 반강제적으로 끌려온다는 느낌은 상대적으로 덜했다. 이는 조직 내부의 수직적 구조나 업무적 의도보다는 개인의 선호와 건강 관리라는 목적이 클럽 활동 전반을 주도하기 때문이다. 그 결과, 개별 종목 클럽에서는 자신이 원하는 시간·빈도에 맞춰 ‘운동 루틴’을 스스로 설계하고, 한층 주체적인 태도로 임하는 모습이 다수 관찰되었다.

이처럼 개별 종목을 중심으로 운영되는 사내 스포츠클럽은 조직문화를 가볍게 공유하는 장으로서의 의미도 있되, 무엇보다 개인적 수준의 역량 강화와 심신의 회복을 우선시하고 있었다. 이러한 개인주의적 성향은 팀 스포츠 중심의 사내 클럽과 비교했을 때, 조직 내 권력구조나 부서 간 협력, 인사고과 등과 연계될 여지가 상대적으로 적어 참여자들이 스포츠 본연의 즐거움과 성취감을 온전히 누릴 수 있는 환경을 조성해주었다. 결국, 이는 조직 구성원들에게 한편으로는 ‘복지’를, 또 다른 편으로는 ‘자기 계발’을 동시에 제공한다는 점에서 사내 스포츠클럽이 지닌 다면적 가치의 또 다른 축을 이룬다고 볼 수 있다.

3. 갈등과 피로감: 업무의 연장선으로서의 압박

사내 스포츠클럽은 본래 직원들의 건강 증진과 친목 도모를 목적으로 도입되었음에도 실제 운영 과정에서 업무 연장선으로 인식되는 경우가 많아 갈등과 피로감을 유발한다는 지적이 적지 않았다. 이는 앞선 결과들에서 확인된 권력관계나 평가 체계와 결합할 때 더욱 두드러지게 나타났는데, 참여자들은 “운동을 통해 즐거움을 얻거나 스트레스를 해소하기보다 또 다른 형태의 ‘직무 수행’ 또는 ‘조직 활동’으로 느껴진다”고 토로하였다.

특히, 직급 차가 뚜렷한 구성원 간 함께하는 스포츠클럽일수록 업무적 압박이 여가까지 이어진다는 인식이 강했다. 예를 들어 상사가 경기 중간마다 향후 프로젝트 방향성을 논의하거나, 운동이 끝난 후 어김없이 뒤풀이 겸 회식 모임을 진행하면서 업무 이야기를 꺼내는 상황이 발생하기도 했다. 이때 참여자들은 “온전히 쉬거나 운동을 즐길 시간이 아닌, 사실상 업무상 ‘연장 미팅’처럼 느껴진다”고 진술하였다.

더 나아가 조직 내에서 스포츠클럽 운영진을 맡게 된 직원들은 동호회 관리 업무가 가중되면서 이중 노동을 수행하는 듯한 피로감을 호소하기도 했다. 클럽 회비를 걷거나 경기 스케쥴과 장소를 섭외하고, 부서별 인원 파악과 안내까지 도맡아야 해서 실질적으로 추가적인 업무 부담이 생기는 것이다. 이러한 과도한 책임감은 “클럽 활동이 애초에 의도했던 ‘여가와 휴식’의 의미를 되레 무색하게 만든다”라는 부정적 평가로 이어지곤 했다.

이처럼 사내 스포츠클럽이 업무 연장선으로 작동할 때, 구성원들은 여가를 통해 스트레스를 해소하기보다 새로운 형태의 부담을 안게 된다. 이는 사내 스포츠클럽 본연의 긍정적 기능을 잠식할 뿐만 아니라, 오히려 직장 생활 전반에 대한 피로도와 회의감을 높이는 결과로 귀결될 가능성이 높다. 무엇보다 이러한 불편과 갈등이 개인적인 문제로 치부되거나, 조직 차원의 관리·개선책이 미흡할 경우, 회사 복지 프로그램 자체의 취지가 왜곡될 우려가 있음을 시사한다.

1. 자아실현과 관계 확장의 균형

사내 스포츠클럽에 자발적으로 참여하는 직장인 상당수는 이 활동이 자신의 내적 가치 실현과 대인관계 확장을 동시에 이루는 장(場)이라는 점을 강조하였다. 이들은 운동을 통해 개인적 성취감과 건강을 챙기는 동시에 자연스럽게 형성되는 동료 관계를 바탕으로 직장 생활 전반에서 긍정적 활력을 얻고 있었다. 이러한 ‘이중적 이득’은 사내 스포츠클럽이 개인의 자아실현을 지원하면서도 조직 내 유대감을 촉진하는 핵심 기제 중 하나로 작동함을 시사한다.

운동 종목과 목적은 다르지만, 많은 참여자가 사내 스포츠클럽에서 만난 동료들과의 친밀감이 업무 시에도 긍정적 영향을 미친다고 진술하였다. 이는 단순히 ‘인맥을 쌓아둔다’는 전략적 차원과는 다른 결을 띠는데, 운동을 함께하며 겪는 땀과 성취감이 “개인적 성장을 응원해주는 동반자 관계”로 이어진다는 인식이었다. 가령, 자신이 조금 더 좋은 기록을 내거나 기술을 익히는 순간, 동료들이 진심으로 축하해주고 자신도 성취감에 만족감을 느끼면서, 자연스럽게 조직 내 상호 신뢰감이 높아진다는 것이다.

또한, 사내 스포츠클럽 활동이 개인의 자기 계발 목표와 대인관계 확장이라는 두 가지 축을 균형감 있게 충족시켜줄 때, 해당 직원의 조직 몰입도나 직무 만족도가 더욱 높아진다는 점도 여러 사례에서 확인되었다. 일정 수준 이상의 기량을 갖추기 위해 개인적으로 꾸준히 노력하면서, 이와 함께 운동하는 동료와 상호 교감을 나누는 과정이 회사 생활 전반에 활력을 불어넣는다는 것이다.

정리하면, 사내 스포츠클럽이 개인에게 제공하는 자아실현의 기회와 대인관계 확장의 가능성은 상호보완적으로 작용하며, 이를 균형감 있게 충족할 수 있을 때 조직 몰입도와 업무 성과에도 유의미한 긍정적 효과가 나타나는 것으로 보인다. 이는 사내 스포츠클럽이 지닌 순기능 중에서도 가장 이상적인 형태라 할 수 있는데, 구성원 개인이 자신의 발전을 체감하면서 동시에 서로를 격려하고 협력하는 건강한 조직문화를 만드는 데 일조한다는 점에서 복지 프로그램으로서의 의의를 재확인하게 한다.

2. 업무-여가 경계의 모호성과 피로 누적

본 연구에서 확인된 사내 스포츠클럽의 또 다른 특성은 업무시간과 여가의 구분이 충분히 분리되지 않아 경계가 모호해지고 결국 피로감이 누적되는 문제였다. 참여자들은 “업무가 끝난 뒤 즐기는 운동”이라기보다는 회사 동료 혹은 상사와 함께하는 활동이기 때문에 결과적으로 업무의 연장선처럼 여겨진다고 토로하였다. 이는 복지 제도 차원에서 마련된 활동이지만 실제로는 개인의 여유와 심신의 회복을 충분히 보장하지 못하는 역설적인 결과로 이어지고 있었다.

이렇듯 업무와 여가의 경계가 흐려지는 상황에서는 단순히 운동을 통한 스트레스 해소가 쉽지 않을뿐더러 주말이나 업무 외 시간조차 온전히 개인적으로 활용하지 못하는 부작용이 발생한다. 일부 참여자들은 “가족과 보내야 할 주말 시간이 사내 스포츠클럽 활동으로 채워지면서, 오히려 삶의 균형이 깨진다”고 지적했다. 그 결과 사내 스포츠클럽이 본래 취지와 달리, 개인의 소진(burn-out)을 촉진하는 요소가 될 수 있음을 시사한다.

더 나아가 동호회에서의 업무적 대화나 조직 내 역할이 과도하게 강조되면, 운동이라는 본래 목적 자체가 왜곡될 가능성도 높아진다. 예를 들어 팀 스포츠에서 원활한 협동이 이뤄지기보다는 “상사나 핵심 인력이 결정권을 행사하는 또 다른 ‘의사결정의 장’”처럼 보이게 되며, 참여자들은 의사소통이나 관계 형성 측면에서 추가적인 부담을 안게 된다. 이는 여가와 휴식을 기대했던 사람들이 자칫 “회사 생활을 24시간 이어가는 기분”을 느끼도록 만들며, 긍정적 동기였던 운동 활동마저 ‘또 하나의 업무’로 전환하게 된다.

정리하면, 사내 스포츠클럽이 업무 외 시간에 진행된다고 해서 반드시 개인의 여가와 분리되는 것은 아니다. 오히려 조직 내 위계와 업무 의제가 운동 현장에도 이식되면서 참여자들에게 중첩된 부담과 피로감을 안겨주는 사례가 다수 포착되었다. 이는 본 연구가 지적한 사내 스포츠클럽의 ‘양면성’을 구성하는 대표적 요소로서, 기업의 복지 제도와 조직 논리가 완전히 분리되지 않고 상호 침투해버리는 현실을 단적으로 보여준다.

3. 조직 차원에서의 통합적 효과

본 연구에서 확인된 사례들은 사내 스포츠클럽이 개별 구성원의 취미와 건강을 위한 장(場) 외에도 조직 전체에 걸친 통합적 효과를 창출할 가능성을 내포함을 시사한다. 복지 차원에서 운영되는 스포츠클럽이 회사의 가치와 전략적 목표에 부합할 때, 구성원 간의 협업과 소통을 촉진하고, 조직 충성도와 업무의 몰입도를 높이는 긍정적 결과로 이어지는 사례가 다수 보고되었다. 이는 기업이 단순히 “운동 기회를 제공하는 것”을 넘어 지속적이고 체계적인 지원을 통해 직원들의 역량과 소속감을 강화할 수 있음을 의미한다.

먼저, 복수의 참여자들은 사내 스포츠클럽에서 이루어지는 부서 간 교류가 회사 전반에 예기치 않은 시너지를 일으킨다고 진술하였다. 평소에는 별다른 접점이 없던 부서나 직무 담당자들이 운동을 매개로 자연스럽게 협력 관계를 구축하면서, 공식 업무체계가 아닌 비공식 네트워크를 통해 업무 절차가 한층 원활해진다는 것이다. 예를 들어, 경기 중이나 운동모임 후의 뒤풀이 자리에서 타 부서 동료들과 친분을 쌓음으로써 향후 프로젝트 협업이나 긴급 요청 상황에서 신속한 대응이 가능해졌다는 참여자들의 증언이 이어졌다.

스포츠클럽 활동이 조직문화 전반에 긍정적 분위기를 조성한다는 점도 주목할 만하다. 그 예로, 팀 경기에서 함께 목표를 달성하는 경험은 참여자들에게 “한솥밥을 먹는 가족 같은 느낌”을 제고시키며, 회사 생활에서 느낄 수 있는 경쟁·갈등 지향적인 풍토를 일부 완화하는 효과를 불러일으킨다. 이는 개인 차원의 성취감이 공동체의 성공과 연결되는 스포츠의 속성이 직장문화와 융합되면서, 조직 내부에서의 상호 신뢰와 응원 문화를 촉진하는 데 기여하는 것으로 해석할 수 있다.

조직 차원에서 사내 스포츠클럽이 성공적으로 뿌리내릴 경우, 기업의 대외 이미지 제고와 인적 자원 관리 측면에서도 장점을 확보할 수 있다는 평가가 존재한다. 구직자들이 회사 복지 프로그램을 중요하게 고려하는 추세에서 “직원의 운동을 적극 지원하는 직장”으로서 브랜딩을 구축하면 우수 인재 유치에도 긍정적 영향을 줄 수 있다는 것이다. 실제로 일부 참여자들은 취업 과정에서 해당 기업의 동호회 문화와 복지 수준을 높게 평가해 입사를 결정하게 되었다고 고백하기도 했다. 이는 기업이 스포츠클럽을 비롯한 직원 복지 프로그램을 잘 활용함으로써 내부적인 결속력 제고와 외부적인 이미지를 동시에 강화 할 수 있음을 의미한다.

물론 앞선 결과에서 지적했듯이, 이러한 긍정적 효과가 일관적으로 유지되려면 조직은 구성원들의 자율성 및 선호를 최대한 존중하고, 클럽 운영에 불필요하게 개입하거나 ‘반강제적 참여’를 유도하지 않아야 한다. 또한, 업무 현장과 스포츠클럽 활동의 경계를 효율적으로 설정하고, 참여자들의 성취감과 건강을 실질적으로 지원할 수 있는 실무적 방안을 마련해야 한다. 그렇지 않으면 사내 스포츠클럽이 본래 취지와 달리 또 다른 형태의 업무 압박 수단으로 전락하거나, 조직 내 갈등을 오히려 심화시키는 부작용이 발생할 가능성도 배제할 수 없다.

결과적으로 본 연구의 사례들은 사내 스포츠클럽이 제대로 운영될 때 개인과 조직 양측 모두에 이점을 제공할 수 있음을 명확히 보여준다. 개개인의 운동 욕구와 자아실현을 장려하면서 부서 간 소통과 팀워크를 강화하고, 나아가 기업 차원의 긍정적 이미지 형성에도 기여하는 복합적 기능을 수행한다. 이는 현대 조직이 지향하는 ‘건강한 기업 문화’와 ‘효율적 인적 자원 관리’가 결합될 수 있음을 시사하며, 사내 스포츠클럽을 전략적이며 체계적으로 발전시킬 필요성을 다시 한번 강조해 준다.